Министр иностранных дел Джереми Хант (Jeremy Hunt) попросил составить независимый глобальный обзор по теме преследований христиан всех национальностей на фоне утверждений о недостаточности мер по защите прав почти 200 миллионов христиан, которым сегодня угрожают гонения.
Работу над беспрецедентным обзором для министерства иностранных дел возглавит епископ Труро, его преосвященство Филип Маунстефен (Philip Mounstephen), который также даст рекомендации о том, какие шаги правительство может предпринять, чтобы лучше поддерживать тех, кому угрожает опасность. Обзор будет касаться именно христиан, а не религиозных меньшинств в целом, что отражает точку зрения министра иностранных дел, который считает, что выделять государственные ресурсы на такой обзор законно, так как христианство — основная вера в Великобритании. Доклад должен быть представлен к Пасхе.
Хант считает, что усиление гонений христиан в некоторых странах часто отражает более широкую тенденцию. Христианские группы утверждают, что в 2018 году было убито не менее трех тысяч христиан, что вдвое больше, чем в прошлом.
Эта мера была принята, поскольку правительство продолжают подвергать критике за то, что оно не предлагает убежища Асие Биби (Asia Bibi), пакистанской христианке, проведшей восемь лет в камере смертников по обвинению в богохульстве и до сих пор находящейся под стражей почти два месяца спустя после того, как ее приговор был отменен Верховным судом.
Биби, которая раньше работала в сфере сельского хозяйства, сейчас содержится в охраняемом доме, так как пакистанские власти говорят, что на свободе ее жизни будут угрожать исламистские экстремисты. Ее муж и дети тоже скрываются.
Адвокат, родственники и защитники Биби обращались с просьбой предоставить ее семье убежище в европейской или североамериканской стране. Несколько стран заявили о своей готовности принять их, но ничего конкретного так и не было сделано.
В прошлом месяце Тереза Мэй была вынуждена опровергнуть сообщения о том, что она отклонила просьбу семьи о предоставлении убежища из опасений, что это может вызвать напряженность в отношениях с британскими мусульманами.
Премьер-министр сказала депутатам парламента, что правительство работает с другими странами над решением, но разглашать переговоры с Пакистаном не в интересах Биби.
«К этому делу можно подойти двумя способами. Можно просто выйти и сказать что-нибудь, чтобы показать, что Великобритания работает над этим, либо мы можем задаться вопросом, что будет лучше для Асии Биби. Мы работаем с другими членами международного сообщества и правительством Пакистана, чтобы гарантированно достичь нашей главное цели — безопасности Асии Биби и ее семьи».
Согласно ежегодному опросу в странах, где христиане в наибольшей степени подвергаются преследованиям, проведенному организацией «Открытые двери», Северная Корея оказалась на первом месте этого рейтинга, опередив Афганистан, Сомали, Судан и Пакистан. Ирак, Йемен, Иран, Саудовская Аравия, Египет, Нигерия, Ливия и Индия — страны, где Великобритания претендует на дипломатическое влияние, — входят в первую двадцатку, что подчеркивает, насколько щекотливым может оказаться это расследование, если за ним не последуют извинения.
В Гонконге христиане были вынуждены ходить в церковь в черном в знак протеста против преследований, которым христиане подвергаются со стороны китайского государства.
Чиновники Ханта сказали, что он хочет использовать обзор, чтобы рассмотреть некоторые сложные вопросы и предложить амбициозные политические рекомендации. Великобритания уже вступается за меньшинства по всему миру, включая Свидетелей Иеговы (запрещенная в России организация — прим. ред.) и езидов, и министр иностранных дел хочет, чтобы христиане получали такой же уровень поддержки.
Хант сказал: «Великобритания давно борется за международную религиозную свободу, и премьер-министр подчеркнула наше мировое лидерство в этом вопросе, когда назначала моего блистательного коллегу лорда Ахмада на пост своего специального посланника по вопросам свободы религии и убеждений. Часто преследование христиан становится ранним предвестием преследования и всех остальных меньшинств». Он добавил, что Великобритания может и должна больше реагировать на бедственное положение христиан, преследуемых в разных уголках земли.
Ахмад сказал: «Этот вопрос находит во мне глубокий отклик: 70 лет назад во время раскола Индии моей семье пришлось покинуть свои дома и работу лишь из-за своей веры».
«Спустя 70 лет религиозные преследования усиливаются по всему миру. Наше правительство придает приоритетное значение свободе вероисповедования и убеждений, и анализ, о котором мы объявили сегодня, позволит нам составить объективное суждение о поддержке Великобритании самым уязвимым христианам по всему миру».
«Мы стараемся понять, какие еще можно предпринять шаги, чтобы прекратить это насилие, достигшее ужасающего уровня и унесшее в прошлом году жизни трех тысяч христиан, убитых за свою веру. По моему твердому убеждению, нужно не только вступаться за преследуемых, но и оберегать и укреплять это фундаментальное право человека».
В связи с растущим гневом в христианских общинах во время своего обращения папа сказал о новой «эпохе мученичества», которая напоминает ранние годы христианства, когда римское государство устраивало гонения на верующих и уничтожало их.
«Похоже, жестокие гонения Римской империи еще не закончились, — сказал Франциск. — Всегда где-то рождается новый Нерон, чтобы преследовать людей только из-за их веры в Христа».
«Многочисленные клики, старые и новые, живут, питаясь ненавистью и враждебностью к Христу, его церкви и верующим».
