Джефф Безос — основатель интернет-компании «Амазон», основатель и владелец аэрокосмической компании Blue Origin и владелец издательского дома «Вашингтон пост». В 2018 году стал богатейшим человеком по версии Форбс, заняв первую строчку с состоянием 135,6 миллиардов долларов.
Вчера со мной случилось кое-что в высшей степени необычное. И не просто необычное — должен признать, такое было со мной впервые. Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться. Или, по крайней мере, так думали руководители National Enquirer. Я рад, что они так думали, потому что это заставило их представить свое предложение в письменном виде. Вместо того, чтобы пойти на поводу у вымогателей и шантажистов, я решил опубликовать полный текст их писем, несмотря на то что эти материалы причиняют мне неудобства личного свойства и ставят меня в неловкое положение.
Владелец National Enquirer — AMI (холдинг American Media Inc.), возглавляемый Дэвидом Пеккером (David Pecker), недавно заключил соглашение об иммунитете с Министерством юстиции в связи с ролью, которую он сыграл в так называемом процессе «поймать и убить» («Catch and Kill») по поручению президента Трампа и его предвыборной кампании. Господин Пеккер и его компания также стали объектом расследования ввиду целого ряда действий, предпринятых ими в интересах правительства Саудовской Аравии.
И порой мистер Пеккер сваливает все в одну кучу:
«После того, как господин Трамп стал президентом, он, дабы отблагодарить Пеккера за его преданность, пригласил его к себе на ужин в Белом доме. Руководитель медиа-холдинга привел туда гостя, который имел важные связи с королевской семьей в Саудовской Аравии. В то время мистер Пеккер вел там дела и одновременно охотился за финансированием для сделок по приобретению активов…»
Федеральные следователи и законные СМИ, разумеется, подозревали, что Пеккер использовал Enquirer и AMI в политических целях, и смогли это доказать. И все-таки AMI продолжает утверждать обратное:
«American Media категорически отвергает любое утверждение о том, что его сообщения были спровоцированы и продиктованы внешними силами — политического или иного характера — или находились под их влиянием».
Разумеется, законные СМИ уже давно пытаются оспорить это утверждение:
Над просаудовским таблоидом опускается завеса тайны: посольству дали возможность за нее заглянуть
Я был не в курсе этих обстоятельств несколько недель назад, когда в National Enquirer были опубликованы мои текстовые сообщения личного характера. Я привлек следователей, чтобы узнать, как были получены эти тексты и определить мотивы многих необычных действий, предпринятых Enquirer. Как выясняется, в настоящее время по этому вопросу ведется несколько независимых расследований.
Я пригласил руководить расследованием моего случая Гэвина де Беккера (Gavin de Becker). Я знаю господина де Беккера уже двадцать лет, у него превосходный опыт работы в этой области, и он один из наиболее умных и способных лидеров, которых я знаю. Я попросил его отдать приоритет защите моего времени, поскольку у меня хватает дел, которыми я предпочитаю заниматься, и предложил ему любой бюджет, который он сочтет необходимым для изучения фактов.
Разъясню контекст: владение «Вашингтон пост» (Washington Post) является для меня осложняющим фактором. Целый ряд влиятельных людей, оказывающихся в центре новостей в «Вашингтон пост», ошибочно заключают, что я их враг. Это неизбежно.
Один из таких людей — президент Трамп, об этом явно свидетельствуют его многочисленные твиты. Кроме того, важное и неослабное освещение газетой убийства Джамала Хашогги (Jamal Khashoggi), без сомнения, вызывает недовольство в определенных кругах.
(Хотя «Пост» существенно усложняет мне жизнь, я совершенно не жалею о своих инвестициях. «Пост» — это в высшей степени значимый институт, исполняющий очень важную миссию. Руководство изданием и поддержка его миссии, которая с моей стороны останется неизменной, это то, чем я буду больше всего гордиться, когда мне стукнет 90, и я буду оглядываться на прожитые годы, если мне посчастливится прожить так долго — независимо от сложностей, которыми это участие чревато для меня.)
Но вернемся к нашей истории. Несколько дней назад один из руководителей AMI сообщил нам, что мистер Пеккер «до крайности раздражен» нашим расследованием. По причинам, в которых еще предстоит разобраться, история с саудовцами попала в особенно чувствительный нерв.
Через несколько дней после того, как мы услышали о раздражении мистера Пеккера, к нам обратились с предложением — поначалу в устной форме. Нам было сказано, что у них в распоряжении есть довольно много моих текстовых сообщений и фотографий, которые они опубликуют, если мы не остановим наше расследование.
Мои адвокаты утверждали, что AMI не имеет права публиковать фотографии, поскольку любой человек обладает авторскими правами на свои собственные снимки, и поскольку сами по себе фотографии не являются инфоповодом.
AMI с этим не согласен и считает фотографии заслуживающими внимания, поскольку они демонстрируют акционерам «Амазон» (Amazon), что я совершенно не умею вести дела. Я основал Amazon 24 года назад в собственном гараже и сам доставлял посылки на почту. Сегодня в Amazon работают более 600 тысяч человек, последний год стал для компании самым прибыльным за всю ее историю. Дже несмотря на серьезные инвестиции в новые инициативы, в списке самых дорогих компаний в мире Amazon занимает одно из первых мест. Пусть результаты говорят сами за себя.
Итак, вернемся к их угрозе опубликовать мои личные фотографии. Полагаю, что наша реакция на общую угрозу (моя, моих адвокатов и Гэвина де Беккера) показалась им недостаточной, и они отправили мне следующее:
От: Дилана Говарда [dhoward@amilink.com] (директор по контенту, AMI)
Отправлено: вторник, 5 февраля 2019 г., 15:33.
Кому: Мартину Сингеру (адвокат г-на де Беккера)
Тема: Джефф Безос и мисс Лорен Санчес (Lauren Sanchez). Фотографии
Конфиденциально и не для распространения
Марти:
Вечером я ухожу из офиса. Буду доступен по номеру — 917 XXX-XXXX.
Однако в целях ускорения этой ситуации и поскольку газета «Вашингтон пост» была готова опубликовать необоснованные слухи о первоначальном сообщении The National Enquirer, я хотел описать вам фотографии, полученные во время нашего сбора новостей.
В дополнение к «селфи ниже пояса», известному как ‘d*ck pick', Enquirer получил еще девять изображений. А именно:
— Портретное селфи мистера Безоса, по всей видимости, на деловой встрече.
— Ответ госпожи Санчес в форме фотографии, на которой она курит сигару, — по-видимому, имитация орального секса.
— Мистер Безос с обнаженным торсом держит телефон в левой руке — на снимке видно обручальное кольцо. На нем либо обтягивающие черные брюки-карго, либо шорты — и его отвердевшее мужское достоинство проглядывает сквозь молнию упомянутой одежды.
— Селфи в полный рост, на котором мистер Безос предстает лишь в обтягивающих черных боксерах-брифах или шортах, он держит в левой руке телефон — на снимке видно обручальное кольцо.
— Селфи мистера Безоса полностью одетым.
— Снимок полуголого мистера Безоса в полный рост в коротких шортах.
— Селфи в ванной: обнаженный мистер Безос стоит в одном белом полотенце, которое приоткрывает верхнюю часть лобка — на снимке видно обручальное кольцо.
— Мисс Санчес в красном платье с глубоким декольте, приоткрывающем другие интимные области.
— Мисс Санчес в красном раздельном купальнике и золотом платье, подчеркивающем зону декольте.
Отправлять такого рода письма — сомнительное удовольствие для редактора. Надеюсь, что здравый смысл возобладает — и как можно скорее.
Дилан.
В общем, меня это заинтересовало. Но не так, как они, по всей видимости, рассчитывали. Любое неловкое положение личного свойства, в которое может поставить меня AMI, отходит на второй план, потому что здесь речь идет о гораздо более важных вещах. Если я в моем положении не окажусь способен противодействовать такого рода вымогательствам, что говорить о других людях? (На этот счет с нашей следственной группой связывались многие люди, рассказавшие про аналогичный опыт взаимодействия с AMI, и о том, как им пришлось уступить, потому что, к примеру, на карту были поставлены их средства к существованию.)
В письмах AMI, которые я обнародую, вы увидите конкретные детали их вымогательского предложения: они опубликуют личные фотографии, если Гэвин де Беккер и я не сделаем конкретного ложного заявления в прессе — мы должны сказать, что «у нас нет никакой информации или причин полагать, что освещение AMI было политически мотивированным, или на него влияли политические силы».
Если мы не согласимся в утвердительной форме обнародовать эту конкретную ложь, они обещают опубликовать фотографии, причем очень быстро. К тому же существует дополнительная угроза: они будут держать фотографии наготове на тот случай, если в один прекрасный день мы решим взять свои ложные утверждения обратно.
Будьте уверены, ни один уважающий себя журналист никогда не предложит ничего подобного: мол, я не стану сообщать компрометирующую вас информацию, если вы сделаете для меня вот это. Но если вы не сделаете это быстро, я данную информацию обнародую.
Но что бы я здесь ни писал, самым красноречивым рассказом об авантюре National Enquirer являются их собственные приведенные ниже слова.
Эта переписка подтверждает давно сложившуюся репутацию AMI, которая не гнушается использованием журналистских привилегий в собственных корыстных целях, прячется за спинами могущественных покровителей и игнорирует принципы и цели настоящей журналистики. Разумеется, я не хочу, чтобы в прессу попали мои личные фотографии, но я также не буду участвовать в их широко известной практике шантажа, политических игр, нападок и коррупции. Я предпочитаю дать отпор, сразиться с противником и посмотреть, что из этого выйдет.
С уважением,
Джефф Безос
От: Джона Файна [jfine@amilink.com] (заместитель генерального юридического советника AMI)
Отправлено: среда, 6 февраля 2019 г., 17:57
Кому: Мартину Сингеру (адвокату г-на де Беккера)
Тема: Безос и проч. / American Media и проч.
Марти,
мы предлагаем следующие условия:
1. Полный взаимный отказ от всех претензий, которые American Media, с одной стороны, и Джефф Безос и Гэвин де Беккер («сторона Безоса»), с другой, могут иметь друг к другу.
2. Публичное, сделанное на основе взаимного согласия и выпущенное через приемлемое для обеих сторон новостное издание признание со стороны Безоса того, что у них нет никакой информации или причин полагать, что освещение AMI было политически мотивированным или на него влияли политические силы, а также договоренность о том, что они перестанут ссылаться на такую возможность.
3. AMI обещает не публиковать, не распространять, не размещать и не описывать неопубликованные тексты и фотографии («Неопубликованные материалы»).
4. AMI подтверждает, что во время работы над сбором материалов не прибегал к электронному прослушиванию с помощью электронных средств и не располагает сведениями об использовании подобного метода.
5. Договор носит исключительно конфиденциальный характер.
6. В случае нарушения договора одним или несколькими участвующими со стороны Безоса AMI освобождается от своих обязательств по договору и может обнародовать неопубликованные материалы.
7. Любые другие разногласия, возникающие в связи с этим соглашением, должны сначала быть переданы для посредничества JAMS в Калифорнии.
Спасибо,
Джон
Заместитель генерального юридического советника по СМИ
American Media, LLC
Джон П. Файн
jfine@amilink.com
5 февраля 2019 г.
По электронной почте:
mdsinger@lavelysinger.com
Мартин Д. Сингер
Laveley & Singer
Тема: Джефф Безос / American Media, LLC и проч.
Уважаемый мистер Сингер!
Пишу вам в ответ на ваше письмо от 4 февраля 2019 года, адресованное Дилану Ховарду, чтобы выразить серьезные опасения, которые возникли у нас в связи с продолжающейся клеветнической кампанией вашего клиента и его представителей касательно мотивов недавних публикаций American Media о вашем клиенте.
В первую очередь, пожалуйста, имейте в виду, что наш сбор информации и репортажи по вопросам, касающимся вашего клиента, включая какое бы то ни было использование «личных фотографий» вашего клиента, было и будет соответствовать применяемым правовым нормам. Как известно, «добросовестное использование материалов, защищенных авторским правом, в том числе использование их путем копирования… для таких целей, как критика, комментарии, сообщения новостей… не является нарушением авторских прав». (Свод законов США, раздел 17, отдел 107). Поскольку миллионы американцев лично заинтересованы в успехе Amazon, основателем, председателем, генеральным директором и президентом которого по-прежнему является ваш клиент, суждения господина Безоса, находящие отражение в его текстах и фотографиях, действительно заслуживают освещения в печати и вызывают острый интерес общественности.
Помимо затрагиваемых вами вопросов, связанных с авторским правом, мы также считаем необходимым рассмотреть целый ряд голословных и клеветнических заявлений и непристойных слухов, появившихся в прессе и приписываемых представителям вашего клиента: в них делается предположение о том, что в публикации The National Enquirer «убедительные аргументы указывают на политические мотивы» 1. На самом деле, в вашем письме от имени господина де Беккера господину Говарду от 31 января 2019 года вы сами заявили, что «политическая подоплека» наших материалов «очевидна».
Повторюсь: как я сообщил вам в письме от 1 февраля в ответ на ваше письмо от 31 января, American Media категорически отвергает любые утверждения о том, что его сообщения были спровоцированы и продиктованы внешними силами — политическими или какими-то другими — или находились под их влиянием. Проще говоря, это была и есть новость.
Тем не менее мы понимаем, что представители вашего клиента, включая «Вашингтон пост», продолжают преследовать нас и распространять эти ложные обвинения так, чтобы нанести ущерб American Media и его руководству.
Соответственно, мы требуем, чтобы вы немедленно прекратили эту клеветническую кампанию. Любое дальнейшее распространение этих ложных, порочных, спекулятивных и необоснованных заявлений подвергает риску вашего клиента. В случае, если клеветническое поведение не будет немедленно прекращено, у нас не останется иного выбора, кроме как использовать все средства правовой защиты, доступные в соответствии с действующим законодательством.
Как я уже говорил ранее, мы отстаиваем законность нашего сбора информации и освещения этого вопроса, который вызывает интерес и озабоченность в обществе. Более того, American Media твердо намерен продолжать освещать историю, которая однозначно отвечает общественным интересам — позиция, которую господин Безос явно ценит, что отражено в письме Бойеса Шиллера (Boies Schiller) к American Media от 9 января: в нем говорится, что ваш клиент «не желает препятствовать освещению связанных с ним событий» и «поддерживает усилия журналистов».
Тем не менее, если ваш клиент согласится прекратить клеветничество и впредь будет воздерживаться от такого поведения, мы готовы вступить в конструктивный диалог относительно текстов и фотографий, которыми располагаем. Дилан Ховард готов обсудить этот вопрос, когда вам будет удобно.
Все другие права, претензии, встречные претензии и возражения сохраняются и остаются в силе.
Мое почтение.
1 https://www.thedailybeast.com/bezos-investigators-question-the-brother-of-his-mistress-lauren-sanchez-in-national-enquirer-leak-probe (Приписывается вашему клиенту Гэвину де Беккеру)
