Вчера (в четверг, 30 мая) самолеты ВВС Великобритании были подняты в воздух для перехвата двух российских истребителей Су-30 (по кодификации НАТО Flanker-C — «Фланкер»), двух фронтовых бомбардировщиков Су-24 (по кодификации НАТО Fencer — «Фехтовальщик») и военно-транспортного самолета Ан-12 в небе над северным побережьем Эстонии.
Государственный министр по делам вооруженных сил Марк Ланкастер (Mark Lancaster) заявил: «Наша приверженность соблюдению обязательств перед НАТО и в отношении европейской безопасности непоколебима, и наши храбрые пилоты Королевских ВВС еще раз продемонстрировали, что мы готовы ответить на любую угрозу Великобритании и ее союзникам. Вместе с нашими союзниками по НАТО мы должны и дальше проявлять бдительность и помнить о военной деятельности России».
Когда поступил приказ на срочный вылет, пилот «Тайфуна» из 11-й (истребительной) эскадрильи, относящейся к 121-му экспедиционному воздушному крылу (EAW), находился на дежурстве, обеспечивая готовность к немедленным действиям. Он сказал: «Нас подняли на перехват группы, состоявшей из четырех российских военных самолетов. Перехват происходил в обычном режиме, и мы сопровождали их примерно 25 минут, пока они совершали перелет из воздушного пространства над материковой частью России в воздушное пространство над Калининградской областью. Выполнив эту задачу, мы изменили курс и осуществили перехват еще одного российского самолета, Ан-12, летевшего по тому же маршруту на значительно меньшей высоте и с меньшей скоростью. Перехват всех пяти самолетов прошел без происшествий и был выполнен профессионально».
Это уже четвертый вылет самолетов ВВС Великобритании по тревоге (QRA) за период с апреля 2019 года, когда они были переброшены в регион в рамках миссии НАТО по Балтийскому воздушному патрулированию. ВВС Великобритании взаимодействуют со своими союзниками по НАТО, чтобы сдерживать агрессивные действия России и заверить союзников по НАТО в готовности Великобритании выполнять свои обязательства в рамках коллективной обороны.
