25 июля, по сообщению СБУ, российский танкер был задержан в порту Измаил Одесской области. Были опрошены десять моряков, после чего их отпустили. Российская сторона назвала такие действия провокацией и потребовала немедленного возвращения танкера.
Такой неожиданный поступок Украины может иметь три причины.
Во-первых, это может быть местью за захват Россией украинских судов в Керченском проливе. В 2003 году между Россией и Украиной было достигнуто соглашение об объявлении Азовского моря и Керченского пролива общими водами. После присоединения Крыма в 2014 году Россия осуществляла усиленный контроль над территорией в Керченском проливе, также был построен Керченский мост, соединяющий Крымский полуостров с материковой частью России. В 2018 году во время конфликта в Керченском проливе корабли Береговой охраны Пограничной службы ФСБ России задержали 3 корабля Военно-морских сил Украины и 24 человека из состава экипажа. В последнее время российские и украинские официальные лица неоднократно обсуждали обмен задержанными, но не достигли соответствующих соглашений. Относительно нынешнего инцидента представители Украины заявляют, что этот российский танкер участвовал в задержании украинских кораблей в ноябре прошлого года. Такое заявление, очевидно, демонстрирует, что действия Украины являются ответной реакцией на захват ее кораблей Россией в прошлом году.
Во-вторых, для Украины этот танкер может стать козырем во время переговоров с Россией. 19 июля Иран захватил британский танкер в Ормузском проливе. Это было ответной реакцией на аналогичные действия со стороны Великобритании чуть ранее в том же месяце. После инцидента Иран предложил Великобритании обмен судами. Этот случай мог послужить для Украины примером для разрешения сложившейся ситуации.
В-третьих, президент Украины Владимир Зеленский надеется быстро решить данный вопрос, чтобы укрепить свою власть. Он сделал возврат задержанных украинских моряков своей главной повесткой дня.11 июля состоялся телефонный разговор Владимира Путина и Владимира Зеленского, в ходе которого они обсудили возможность обмена заключенными, однако московский суд постановил, что украинские моряки проведут под арестом еще три месяца. 26 июля на выборах в Верховную раду партия президента Зеленского «Слуга народа» выиграла с подавляющим количеством голосов, после чего произошел данный инцидент.
В последнее время, благодаря усилиям украинской стороны, в отношениях России и Украины появились определенные признаки оттепели. Зеленский надеется наладить отношения с Россией и провести первые двусторонние переговоры на высшем уровне. Кроме того, между сторонами конфликта на востоке Украины были достигнуты договоренности о прекращении огня и выводе вооруженных сил с передовой линии. После этого Россия, Украина и ОБСЕ сделали совместное заявление о бессрочном прекращении огня на территории Донбасса.
Однако и открытое, и закулисное противостояние между двумя странами еще продолжается. Вскоре после президентских выборов в Украине Путин издал указ об упрощении процесса получения российских паспортов жителям Донбасса. Зеленский также объявил о предоставлении гражданства иностранцам, которые подвергались гонениям или серьезному ущемлению своих прав.
Арест Украиной российского танкера может увеличить напряженность в отношениях двух стран. Официальные лица России назвали этот акт «пиратством с государственной поддержкой» и незаконным давлением на Россию. Если обе страны не найдут быстрого решения для данной ситуации, то потепление в отношениях, которого они успели добиться, сойдет на нет. Россия и Украина продолжат споры по проливу, ведению огня и другим проблемам. Фактически данный инцидент является лишь небольшим отражением всех тех противоречий, которые существуют между двумя странами: потребуется много времени, чтобы восстановить взаимного доверие, которое наталкивается на преграды.
