11 августа 67 бывших жителей островов, принимавших участие в программе посещения могил на «северных территориях», вернулись в аэропорт Накасибецу после посещения Кунашира и Итурупа. Суэ Мацуо, которая родилась на Кунашире, посетила родину спустя 74 года. Она была эвакуирована с острова в сентябре 1945 года.
«Наконец-то мне удалось приехать». Она молча скрестила руки, стоя у могилы своей сестры. «Спи спокойно. Если получится, я приеду еще», — произнесла она, обращаясь к своей сестре, которая умерла из-за болезни в 21 год. В руке она держала фотографии матери и старшего брата.
Когда советские войска начали наступление в конце войны, Мацуо, которой тогда было семь лет, вместе с семьей покинула остров. После окончания войны они переехали в Одайто, который находится напротив ее поселка на Кунашире. Сейчас она живет в Накасибецу.
Мацуо была последним ребенком в семье из десяти человек. Ее родители, а также все братья и сестры, умерли. По ее словам, она приняла участие в поездке также от лица своих братьев и сестер.
Мацуо беспокоилась, хватит ли у нее сил на поездку, но когда узнала, что группа полетит на самолете, все же решила принять участие. Утром 10 августа перед вылетом из аэропорта Накасибецу она была крайне воодушевлена: «Я так рада, так рада! Ночью и часа не поспала».
Мать Мацуо практически не рассказывала о жизни на острове: «Возможно, ей сложно было говорить, поскольку нас выгнали». Мацуо сама плохо помнит свою жизнь там. Тем не менее она отчетливо вспомнила, как они с братьями и сестрами при помощи бамбуковых корзин ловили креветок и рыбу на берегу рядом с домом.
Вечером 10 августа Мацуо спустя 74 года увидела свою родину. Остров было не узнать: все застроено домами российских жителей. Кладбище поросло высокой травой. Несмотря на это, она была довольна: «Я очень рада, что мне удалось навестить могилу. Больше и сказать нечего».
Перед вылетом Мацуо думала, что из-за возраста ей удастся побывать на острове только один раз. Но уже после поездки она сказала: «На самолете очень удобно. Если получится, поеду снова».
Масако Сасаки, родившаяся на Итурупе, посетила могилу дедушки спустя 13 лет. «Меня переполняют чувства, поэтому я не могу говорить. Он лежит здесь один, и к нему долгое время никто не приезжал, поэтому, я думаю, он рад», — сказала Сасаки со слезами на глазах.
