В британской армии недостаточно артиллерийских орудий, чтобы одержать победу в борьбе против российских войск, утверждает один британский аналитический центр. А тем артиллерийским орудиям, которые есть, не хватает дальности и мобильности.
«Сухопутные войска Соединенного Королевства в значительной мере уступают противнику по количеству артиллерийских орудий и их дальности, и вражеская артиллерия сможет безнаказанно выполнять свои огневые задачи, — говорится в докладе Объединенного королевского института по исследованию вопросов безопасности и обороны (RUSI), опубликованном в ноябре 2019 года. — В конечном итоге это приведет к поражению британских формирований».
В 1990-х годах в распоряжении британской армии было достаточное количество артиллерии мирового класса. Однако из-за того, что в течение многих лет правительство сокращало военный бюджет, в 2019 году у британской армии остались только более старые артиллерийские системы, и их слишком мало.
В совокупности на эти восемь полков приходится примерно 240 пусковых установок и орудий, обеспечивающих поддержку пяти бригад. Для сравнения, в распоряжении одной российской мотострелковой бригады имеется 81 артиллерийское орудие, говорится в докладе RUSI.
Дальность самой мощной из британских артиллерийских систем, системы MLRS, составляет 80 километров. Аналогичные российские системы имеют дальность в 120 километров. Британские ракеты управляются через GPS, поэтому уязвимы перед российскими системами для создания радиоэлектронных помех, предупреждает RUSI. «В отсутствие соответствующих поражающих средств британские силы попросту проиграют по количеству и мощности орудий, то есть проиграют всесторонне».
Не меньше тревоги вызывает и то, что у британской артиллерии возникнут проблемы с тем, чтобы вовремя добраться до поля боя в Европе, чтобы противостоять российским захватчикам. «В период холодной войны, когда британские бронетанковые войска базировались в Германии, вероятная линия фронта находилась относительно близко к казармам, и были созданы все условия для тылового обеспечения боевых действий, — объяснили эксперты RUSI в другом докладе, опубликованном в 2019 году. — Сегодня эскалация на восточной границе НАТО произойдет на расстоянии в 2900 километров».
Британская армия заключила контракт с американской компанией KBR на использование 92 транспортеров для перевозки тяжелой военной техники.
Но эти транспортеры также должны перевозить 227 британских танков «Челледжер-2» и сотни других бронемашин. «Согласно текущим оценкам, на развертывание британских бронетанковых войск потребуется около 60 дней», — говорится в докладе RUSI.
Эксперты RUSI советуют британской армии «заранее развернуть эти формирования, скажем, в Польше, чтобы они находились ближе к районам возможных боевых действий». «Проблема заключается в том, что подобные вещи требуют очень больших расходов».
Периодические сокращения бюджета после распада Советского Союза в 1991 году привели к тому, что британские вооруженные силы уменьшились примерно в два раза. В результате недавних сокращений бюджета, — начиная с 2010 года, — британская армия лишилась двух авианосцев, двух десантных кораблей и четырех фрегатов, дальних противолодочных самолетов ВВС Великобритании и реактивных самолетов с вертикальным взлетом «Хрриер» (Harrier). Численность личного состава вооруженных сил сократилась на 30 тысяч человек.
Сейчас объемы финансирования стабилизировались примерно на 55 миллиардах долларов ежегодно. В 2017 и 2018 годах правительство выделило вооруженным силам дополнительные два миллиарда долларов, которых было бы достаточно, чтобы нанять 196 тысяч моряков, солдат, летчиков и гражданских служащих.
Министерство обороны Соединенного Королевства ответило на критику RUSI. «Соединенное Королевство действует не в одиночку, а вместе с союзниками по альянсу НАТО, которые сотрудничают в воздухе, на море, на суше, в ядерной и киберсфере, чтобы сдерживать угрозы и реагировать на кризисы», — заявило министерство.
Но армии других стран НАТО тоже позволили их артиллерийским войскам уменьшиться. «К сожалению, российская артиллерия превосходит артиллерию НАТО, — отмечает RUSI. — Артиллерия НАТО уступает по количеству и дальности орудий».
«Таким образом, модернизация артиллерии должна стать приоритетом для британской армии», — предупредил RUSI.
Министерство обороны уже сделало первый шаг на пути к замене AS90 более современными гаубицами. В апреле 2019 года министерство разместило предварительный запрос на информацию о 155-миллиметровой самоходной артиллерийской установке, которая может поступить на вооружение уже в 2026 году.
Новое орудие будет стрелять дальше, чем AS90, и будет более мобильным.
