Самая северная оконечность Курильского архипелага — остров Шумшу. Здесь в конце Второй мировой войны произошло сражение между советскими войсками и японской армией, известное под названием «десант на остров Шумшу». Живущие доныне бывшие японские солдаты и их потомки, объединившись в «Общество памяти павших при взятии Шумшу» (Саппоро), собираются в июле нынешнего года посетить те места для проведения там соответствующих церемоний. Ответственный секретарь общества Ёситака Дэгути (он же являтся председателем общества «Карафуто Тоёхара») собирает участников этой миссии, заявляя: «Дух сражения, которое защитило Японию, нужно передать следующим поколениям».
«Разбитые танки и пушки лежат здесь повсюду в ста метрах друг от друга. Встречаются неразорвавшиеся снаряды и останки людей. Сейчас на острове только российские пограничники. Все осталось в основном в том виде, как это было 75 лет назад. Время здесь как будто бы остановилось», — так рассказывает Дэгути об увиденном на Шумшу 3 года назад, когда он совершал туда поездку.
Историческая подоплека трагедии Шумшу такова. 9 августа 1945 года Советский Союз, нарушив японско-советский Пакт о нейтралитете, вторгся в Маньчжурию и на Южный Сахалин. Даже после объявления Японией капитуляции советские войска продолжили войсковые операции и 18 августа высадили десант на Шумшу. В этой связи японские части были развернуты в боевом порядке. Они нанесли сильный урон превосходящим их численно советским войскам и помешали им вторгнуться на Хоккайдо.
После войны многие японские военнопленные были отправлены в лагеря в Сибирь. Хотя по Сан-Францисскому мирному договору (1951 год) Япония уступила Советскому Союзу Южный Сахалин и Курильский архипелаг, СССР этот договор не подписал. Председатель общества «Карафуто Тоёхара» Дэгути посетил остров Шумшу в 2017 году.
Тогда как раз отмечался 30-летний юбилей «Ассоциации в поддержку воинского духа личного состава 11 бронетанкового полка» сухопутных сил самообороны. 11 бронетанковый полк расквартирован на Хоккайдо на базе Кита-Энива. Этот полк унаследовал от размещавшегося на Шумшу бывшего 11 танкового полка императорской армии неофициальное название «Полк солдатской славы». В нем проводятся различные памятные мероприятия с участием ветеранов и членов семей.
Перед окончанием Второй мировой войны на Сахалине проживало 400 тысяч японцев. Каждый год на острове проводятся поминальные мероприятия в честь умерших и погибших там. Некоторые японцы совершают для этого частные поездки на остров.
Однако на остров Шумшу частные поездки не разрешены. Последние мероприятия в память о проживавших там японцах проводились 12 лет назад. Опасающиеся того, что память о военных сражениях на острове Шумшу скоро забудется, ветераны этих битв и члены их семей в прошлом году создали в Саппоро «Общество памяти павших при сражении на Шумшу». В период с 16 по 20 июля нынешнего года группа активистов и участников общества планирует осуществить поездку в Россию, а 18 июля на чартерном вертолете посетить остров Шумшу.
Ёситака Дэгути говорит: «Благодаря японским солдатам, сражавшимся на острове Шумшу, послевоенная Япония избежала того раздела, который произошел с Кореей и Германией. Потомки тех солдат уже стареют. Проводя наши мероприятия в их честь, мы хотим передать всему японскому народу память об их воинском духе».
