Белорусский диктатор Александр Лукашенко, большой любитель хоккея, лишился в этом году большого удовольствия. Мировой чемпионат по хоккею, который планировалось провести в Белоруссии весной, пройдет где-то в другом месте. Спонсоры отказались оплачивать это мероприятие в Белоруссии. Против выступают и белорусские спортсмены (хотя хоккеистов среди них почти нет). Например, хоккейная федерация Латвии, которая должна была стать второй страной-хозяйкой чемпионата, уже заявила, что не отправит своих хоккеистов в Белоруссию и сотрудничать с ней не будет. В понедельник Международная федерация хоккея приняла окончательное решение отказаться от проведения чемпионата в Минске.
Одним из первых отказавшихся крупных спонсоров была косметическая компания «Нивеа». За ней последовала «Шкода», давний генеральный партнер чемпионата. Ее представители высказались предельно ясно и не ссылались на «небезопасность». В компании заявили, что «уважают и поддерживают права человека». Иными словами, если у власти останется президент Лукашенко, автомобили марки «Шкода» не будут стоять за бортом арены, как обычно. Такого же мнения придерживаются и другие спонсоры. В отличие от Международной хоккейной федерации, где говорят как раз о проблемах «с обеспечением безопасности» фанатов и участников турнира.
Но сейчас у Лукашенко и его режима есть проблемы поважнее, чем отмена чемпионата. В стране уже более ста шестидесяти дней продолжаются массовые протесты против августовских фальсифицированных президентских выборов, которые силовые структуры жестоко подавляют, а западные государства не признают Лукашенко президентом. Еще год назад Лукашенко мог с нетерпением ожидать чемпионата. В последний раз Белоруссия принимала это первенство в 2014 году, и тогда оно имело большой зрительский успех, а власти, все отлично организовав, повысили авторитет своей страны в мире.
В этом году все могло повториться, и более того, Лукашенко смог бы таким образом подтвердить постепенную переориентацию на Запад и ослабление гаек. Но вместо этого он провел, по мнению наблюдателей, буквально гротескно фальсифицированные президентские выборы, развязал полицейскую жестокость, которая превратила его в политического подонка, полностью зависимого от российской поддержки.
Хоккейных болельщиков, которые также активно протестуют, переполняют смешанные чувства из-за отобранного чемпионата. Их устроили бы оба варианта, как рассказывается в репортаже телеканала «Белсат». Отобранный чемпионат — это позор для режима и дополнительный груз на его плечи. Если же чемпионат в Белоруссии, напротив, состоялся бы, то, вне сомнений, полиция не смогла бы подавить демонстрации без уже опробованных насильственных методов. И в любом случае внимание мира было бы приковано к непрекращающемуся протестному движению.
Вопрос о том, где еще мог бы состояться турнир, пока не решен. Предлагалась Россия, Дания, а по информации СМИ, и Словакия.
