Встречи президента России Владимира Путина с сирийским лидером Башаром Асадом, независимо от того, проходят ли они на российской авиабазе «Хмеймим» в Сирии, в курортном городе Сочи или Москве, постоянно напоминают о зависимости Асада от Путина. Они также свидетельствуют о том, что сирийский лидер предпочитает поддерживать иллюзию национального суверенитета в обмен на политическую, военную и дипломатическую гегемонию России.
Первым и наиболее очевидным фактом является то, что визиты Асада в Россию проводятся в режиме секретности и объявляются постфактум. Это связано не только с соображениями безопасности, но и с той «важностью», которую Кремль придает его визитам. Следует также отметить, что визиты Путина в Сирию часто совпадают с другими, более важными визитами. Например, он прибыл в Стамбул из Дамаска для участия в церемонии ввода в эксплуатацию газопровода «Турецкий поток», связывающего Россию и Турцию.
Второй, но не менее очевидный факт, — заявления Путина о ситуации в Сирии. Российский лидер вводит в заблуждение не только сирийцев, но и весь мир, очередной раз проворачивая нож в кровоточащей ране сирийского народа, оставленной российским военным вмешательством в Сирию в сентябре 2015 года. На минувшей встрече президент России не постеснялся поздравить Асада с «хорошим результатом президентских выборов». По словам российского президента, результаты президентских выборов свидетельствуют о том, что граждане САР доверяют своему лидеру, несмотря на все сложности и трагедии предыдущих лет, и связывают Асада с процессом восстановления и возвращения к нормальной жизни. Тем не менее он прекрасно понимает, что эти заявления не соответствуют действительности.
Путин также сделал парадоксальное заявление о том, что незаконно присутствующие иностранные вооруженные силы, находящиеся в Сирии, не дают двигаться по пути консолидации страны. Он явно намекал на американские и турецкие силы, но как насчет иранских и российских военных. Они присутствуют на сирийской территории с разрешения Организации Объединенных Наций?
Кроме того, сирийцы помнят визит президента России Владимира Путина на авиабазу «Хмеймим» в конце 2017 года и то, как Кремль намеренно слил оскорбительное видео, на котором российский военнослужащий не подпустил Башара Асада к российскому лидеру. Второй инцидент был не менее оскорбительным для сирийского президента. Все СМИ трубили о том, как российский лидер приветствовал бригадного генерала сирийской армии Сухейля аль-Хасана (позывной «Тигр»), проявив явное пренебрежение к личности самого Асада.
Сирийцы могут прибавить к нарушениям протокола еще один инцидент. Путин объявил об уходе на самоизоляцию из-за роста заболеваемости covid-19 среди своих приближенных через несколько часов после встречи с Асадом. Таким образом, о встрече можно было бы не упоминать, если бы не вмешался коронавирус.
