Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Истории о драконах тысячелетиями будоражат воображение людей. Но что, если у легенд об огнедышащих рептилиях есть реальная основа? Автор познавательного ролика, профессор Тимоти Дж. Бербери, рассказал о геомифологии — области знания, которая изучает связь между мифами и геологией регионов, — и нашел ответ на вопрос, откуда же взялись сказания о драконах.
Китайский Лун (Loong), филиппинский Бакунава (Bakunawa), шотландский Бейтир (Beithir) и греческая гидра — драконы тысячелетиями будоражили человеческое воображение. Повсеместное распространение этих существ в мифологиях мира заставляет ученых искать истоки их происхождения. Быть может, истории о драконах создавались, чтобы объяснить разрушительные природные явления? Считали ли древние люди извержения вулканов и находки странно выглядящих костей свидетельством того, что поблизости обитают огнедышащие чудовища?
Подобные вопросы лежат в основе геомифологии — области знания, изучающей связи между мифами и геологией регионов, где они возникли. Она исходит из идеи, что легенды — это не просто вымысел, но также и сохранившиеся свидетельства прошлого, которые могут содержать ценную информацию о том, как наши предки понимали окружающий мир.
Геомифология не ограничивается поиском истоков мифических образов, таких как грифоны, минотавры или драконы; она также может служить катализатором научных открытий. Так, в Австралии ученые, следуя подсказкам древней местной легенды "Время сновидений" о звезде, упавшей в водоем, обнаружили ранее не нанесенное на карты место падения метеорита.
Кроме того, эта область знаний помогает корректировать геологические хронологии. Например, истории о Пеле (Pele), гавайской богине вулканов, заставили ученых пересмотреть историю вулкана Килауэа. Следуя описанию путешествия богини, они смогли определить дату образования обширной кальдеры, существующей и поныне.
Итак, какие тайны о драконах раскрыла геомифология? Насколько нам известно, огнедышащих рептилий никогда не существовало. И хотя столь разнообразные создания вряд ли могли иметь единое происхождение, считается, что некоторые мифы могут быть связаны с окаменелостями доисторических животных. Среди наиболее известных примеров — греческий миф о Кадме: одолев свирепого дракона, охранявшего источник, герой посеял его зазубренные зубы в плодородную почву. Известно, что по всей Европе в изобилии разбросаны останки мастодонтов, включая их крупные и заостренные коренные зубы. Это навело исследователей на мысль, что история о Кадме могла быть придумана древними сказителями, впечатленными окаменелостями мастодонтов.
Палеонтологи находили кости мастодонтов и на греческом острове Хиос — том самом, где, по легенде, когда-то хозяйничал чешуйчатый дракон с рядами острых зубов.
Еще убедительнее то, что отличительные физические черты драконов из разных регионов часто отражают местные палеонтологические находки. Например, рога почитаемого в Китае Луна могли быть навеяны окаменелыми черепами плиоценовых оленей, которые часто находят на севере страны.
Легенды о драконах с самоцветными гребнями из пакистанских холмов Сивалик, возможно, также имеют реальную основу. Их источником могли стать кристаллы кальцита, которые нередко находят в окаменелостях древних жирафов — сиватериев.
Представления об умении драконов извергать пламя могли быть связаны с геотермальными объектами — вулканами и горячими источниками. Химера, гибрид льва, козла и дракона, предположительно происходит из местности на территории современной Турции. Согласно легенде, чудовище убил юноша Беллерофонт — с помощью свинцового наконечника копья: огонь, который собиралась изрыгнуть Химера, расплавил свинец, и ей в глотку хлынула расплавленная масса. Некоторые ученые полагают, что истории об этом изрыгающем пламя звере могли породить струи природного газа, источающие пламя на юге Турции.
А пустынные ландшафты западной Турции — результат древней вулканической активности — могли породить рассказы об эпической схватке Зевса и стоглавого Тифона. Более того, в легендах говорится, что во время их смертельной дуэли вся земля была опалена молниями Зевса.
Из мифов о драконах можно извлечь не только их возможное происхождение. В Китае палеонтологи нередко планируют раскопки в регионах, известных предполагаемыми залежами "драконьих костей". Фактически, один из богатейших в мире районов по количеству следов динозавров называется Хуанлун, что переводится как "долина Желтого дракона".
И пусть эти мифические твари никогда не бродили по пещерам, не летали в небесах и не плавали в морях, легенды о них по-прежнему вдохновляют как искусство, так и науку.
