Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Вездеход НАСА Curiosity обнаружил на Марсе "кирпичики", свойства которых шокировали ученых, пишет Guardian. Эти молекулы были найдены на дне высохшего озера — они сохранялись на поверхности Красной планеты более трех с половиной миллиардов лет.
Ханна Девлин (Hannah Devlin)
Ученые считают, что они обнаружили химические структурные элементы жизни, сохранившиеся за три с половиной миллиарда лет.
Вездеход НАСА Curiosity обнаружил на Марсе органические молекулы, в том числе, химические соединения, которые многие считают кирпичиками, положившими начало жизни на Земле.
Пять из семи молекул, обнаруженных на дне высохшего озера у экватора, никогда ранее не встречались на Красной планете. Анализ, проведенный роботом-марсоходом, не дал возможности установить, связаны эти органические соединения с возможной древней жизнью на Марсе, были они доставлены туда метеоритами или же сформировались в ходе геологических процессов. Однако эта находка говорит о том, что если когда-то на Марсе процветала микробная жизнь, то сегодня там должны оставаться ее химические следы.
"Мы думаем, что имеем дело с органическим материалом, сохранившимся на Марсе в течение 3,5 миллиарда лет, — сказала астрогеолог из Флоридского университета профессор Эми Уильямс, участвующая в научных исследованиях миссии Curiosity и руководящая этим экспериментом. — Жизнь ли это? Основываясь на имеющейся информации, мы не можем ответить на этот вопрос".
Марсоход Curiosity размером с легковой автомобиль перемещается вокруг кратера Гейл и горы Шарп с тех пор, как его посадили на этой планете в 2012 году. Условия на поверхности суровые, температура по ночам опускается ниже −100 градусов Цельсия, а атмосфера отсутствует. Это означает, что Марс подвергается мощному воздействию солнечной радиации. Но в далеком прошлом по поверхности планеты текла вода, и там была атмосфера, защищавшая ее от излучения.
"Там были все условия для зарождения жизни, когда жизнь начиналась на Земле, — сказал профессор Эндрю Коутс, работающий планетологом в Лаборатории космических наук имени Мулларда при Университетском колледже Лондона и не участвовавший в последних исследованиях. — Нет известных нам причин, почему жизнь не могла зародиться и на Марсе".
Однако ученые не уверены, что до наших дней могли сохраниться химические следы жизни возрастом 3,7 — 4,1 миллиарда лет.
Уильямс сказала: "Долгое время мы думали, что вся органическая материя подверглась серьезному распаду под воздействием мощного излучения. На самом деле, это потрясающе — наблюдать, как большой и сложный материал сохранился под поверхностью".
Недавно марсоход при помощи бортовых аналитические приборов провел поиск и распознавание соединений, связанных с жизнью, включая углеродные соединения. Приборы обнаружили серное химическое вещество бензотиофен, часто попадающее на планеты вместе с метеоритами. Этот эксперимент также указал на присутствие другого азотсодержащего органического соединения, которое имеет структуру, схожую с предшественниками ДНК.
"Между тем, что мы нашли, и ДНК существует несколько этапов, — сказала Уильямс. — Это определенно является строительным блоком, из каких сегодня состоит ДНК. Но на самом деле это просто кирпичи, а не дом. Эти молекулы можно создать геологическим путем".
"Тот материал, который падал на Марс с метеоритами, также дождем сыпался на Землю. Вероятно, он обеспечил структурные элементы для жизни на нашей планете в известном нам виде", — добавила она.
Эти результаты дают надежду на то, что отложенный полет Европейского космического агентства "Розалинд Франклин", который запланирован на 2028 году, сможет представить более подробные данные о природе органических соединений на Марсе. Этот марсоход будет бурить отверстия на глубину два метра, и его оснастят аппаратурой для проведения более сложных исследований, направленных на изучение происхождения таких химических веществ.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
15
"а атмосфера отсутствует" Что значит отсутствует? Атмосфера Марса состоит преимущественно из углекислого газа и имеет давление менее 1% земного, но она есть. Благодаря чему, например, там можно использовать парашютные системы.
