В этом месяце толщина морского льда в Арктике почти побила антирекорд за всю историю наблюдений, и модели предсказывают, что к лету 2035 года лед стает полностью. Но даже на фоне надвигающейся катастрофы некоторые мировые державы увидели возможность защитить свои геополитические и коммерческие интересы — и военные.
Великобритания, США и Канада расширяют географию военных учений в Арктике, и фотограф и кинорежиссер Луи Палу (Louie Palu) последние пять лет снимал, как солдаты противостоят природе, столь же враждебной и смертоносной, как и любой враг. Он снимал прыжки с парашютом в горах Аляски, подледные тренировки на озерах Северо-Западных территорий, как подводные лодки выходят из-под льда в море Бофорта, как строят иглу и как работают радары в Нунавуте. Он говорит, что видел обморожения у солдат, а во время учений в Финляндии даже смерть в автокатастрофе.
«В каждой фотографии таится элемент неудачи или катастрофы. Или абсурда», — говорит Палу. — Я дважды ломал ребра. Поцарапал льдышкой роговицу. Единственное, чего солдаты еще боятся, чем шестидесятиградусных морозов — это Афганистана, где нужно пробираться через растяжки».
Арктика всегда была чем-то вроде чистого листа, местом настолько бесплодным и необъятным, что манила людей, занимая их мечты и страхи. Как писал знаменитый летописец крайнего севера Барри Лопес (Barry Lopez), «желания и стремления людей стали столь же осязаемой частью этой земли, как ветер, животные и яркие поля каменистой тундры».
Для исследователей 16-го века Арктика была перспективным торговым путем на Восток. Для китобоев 17-го — Эльдорадо из ворвани (ворвань — устар., жир, добываемый из сала морских млекопитающих — китов, тюленей, белух, моржей, дельфинов, — прим. ред.) и моржовых клыков. Для военных стратегов времен холодной войны — кратчайший путь баллистической ракеты.
My photo essay in The Guardian looking at the geopolitical situation in the #Arctic @guardianeco @guardian https://t.co/ktfV64grj0
— Louie Palu (@loupalu) October 16, 2020
После распада Советского Союза об Арктике, считай, забыли до 2007 года, когда подводный аппарат установил на Северном полюсе титановый российский флаг, подчеркнув притязания Москвы на обширное морское дно и соответствующие экономические права, разгневав Вашингтон и Оттаву. С тех пор частично пересекающиеся претензии на часть морского дна подали Дания и Канада.
«Воображение и неизведанное — вот два бутылочных горлышка, к которым все сводится, — говорит Палу. — Это туманное будущее нашей планеты из-за перемены климата, поскольку открылась целая часть мира, до которой раньше никому не было дела».
Но добычу ресурсов потепление Арктики подхлестнуло даже больше, чем экологические переживания. Ожидается, что в этом году объем грузов по Северному морскому пути вдоль арктического побережья России — который, как надеется Владимир Путин, станет альтернативой Суэцкому каналу — достигнет 32 миллиона тонн, причем 80 процентов из них — нефть и газ с огромных месторождений на полуострове Ямал. Государственный нефтяной гигант Роснефть бурит на шельфе самую северную в мире нефтяную скважину и разрабатывает якобы крупнейший в мире сухопутный нефтяной проект.
С американской стороны, администрация Трампа пообещала до конца года распределить квоты на буровые работы в арктическом национальном заповеднике. Еще Трамп отменил распоряжение эпохи Обамы о приостановке дальнейшей разработки шахты Пеббл, заложив основу для будущей добычи золота и меди, несмотря на предупреждения экологов, что это навредит крупнейшему в мире промыслу нерки.
С ростом экономических интересов на севере прибавилось военных патрулей для проверки или защиты территориальных границ. После заявления госсекретаря США Майка Помпео в 2019 году, что «настал момент для Америки заявить о себе как об арктической державе», в мае США развернули у северного побережья России эсминцы — впервые с 1980-х годов. В июле американские ВВС впервые обнародовали свою арктическую стратегию. В прошлом месяце сенатор Дэн Салливан (Dan Sullivan) заявил, что США направят 100 истребителей F-22 и F-35 пятого поколения на Аляску, где только за этот год американские самолеты перехватывали российские не менее десятка раз.
Сообщается, что подо льдом в невиданных со времен холодной войны количествах прячутся американские и российские подводные лодки, а на прошлой неделе судно главного российского управления глубоководных исследований, которое разрабатывает ядерный подводный беспилотник и, предположительно, нацелено на арктические оптоволоконные кабели, вернулось в порт из своего первого плавания по арктическим морям.
Никто всерьез не верит, что Россия развернет свои недавно разработанные боевые снегоходы в бухте Резольют или что США высадят десантников по ту сторону Берингова пролива. Но чем больше в Арктике оружия, тем выше риск случайных столкновений или перестрелок.
«Вероятность „горячего" конфликта с участием сухопутных войск очень мала, — говорит научный сотрудник Вашингтонского Арктического института Лилиан Хуссон (Lillian Hussong). — Что меня беспокоит, так это что всякое соперничество чревато риском просчета. Большой риск в Арктике связан с просчетами и непониманием намерений противника».
«Я проинтервьюировала 117 с американских военных и дипломатов из арктических районов, и все они говорили о китайцах, — рассказывает Хуссон. — И когда я расспрашиваю их об угрозах в Арктике, некоторые вообще не вспоминают Россию, а после изменения климата сразу же называют Китай».
Крепнущее торговое и военное соперничество на Крайнем Севере на самом деле отвлекает нас от реальной проблемы — перемены климата и ее разрушительных последствий. Таких, как смертельная вспышка сибирской язвы на севере России в 2016 году, снежный дождь, приведший к голодной смерти тысяч оленей, и таяние вечной мерзлоты, которое этим летом повлекло за собой крупнейший за всю историю разлив нефти в Арктике. Рассуждая о наращивании сил в Арктике в последнем выпуске журнала Foreign Affairs, один американско-британский профессор заключил, что США стремятся «к ненужной конфронтации в регионе, где реальный враг — не призраки холодной войны, а надвигающаяся экологическая катастрофа».
В этом свете масштабные военные учения, которые снимал Палу, отдают скорее высокомерием и спесью, чем мастерством.
«Чего они ждут? Они ждут того, чего сами не знают», — заключил Палу. «Так что эта угроза мнимая, но ирония в том, что изменение климата — как раз реально. Это перемена климата уничтожит там все до основания, а не армия противника».
