Прага — Пожилой российский шпион прожил на свободе всего несколько лет, после чего отправился в Прагу на тайную встречу со своими бывшими врагами. Он выглядел больным, но вел себя живо и весело, общаясь с чешскими хозяевами и отпуская шутки о том, что врач прописал ему виски от высокого давления.

Затем он приступил к делу. Бывший разведчик поделился с чехами информацией о российском шпионском ремесле и о деятельности своих бывших коллег. Эта информация могла дать чехам некие преимущества над врагами.

Речь идет о бывшем российском двойном агенте Сергее Скрипале, которого 10 недель тому назад едва не отравили до смерти вместе с дочерью редким и очень токсичным отравляющим веществом нервно-паралитического действия. Это отравление вызвало яростное противостояние между Россией и Западом, которое превратилось в триллер времен холодной войны и привело к высылке 150 с лишним российских дипломатов из более чем 20 стран.

Британские власти обвинили Россию в попытке убийства Скрипаля, что русские категорически отрицают. По мнению Лондона, Кремль решил подать сигнал о том, что он не забывает и не прощает предателей. В подтверждение своих доводов британские власти представляют Скрипаля в виде символической жертвы, которая мирно жила жизнью пенсионера в английском Солсбери после известного случая с обменом шпионами в 2010 году.

Однако до отравления ветеран российской военной разведки ГРУ Скрипаль, по всей видимости, часто ездил по миру, давая иностранным разведчикам инструктажи о России. Об этом сообщают европейские представители, пожелавшие остаться неизвестными. Эти встречи наверняка утверждали и организовывали британские власти, видя в этом способ обучить союзников и дать Скрипалю доход.

Он несколько раз встречался с представителями чешской разведки, а в 2016 году побывал в Эстонии, где встретился с местными шпионами. Такие визиты не являются противозаконными или необычными для перебежчиков. Но они означали, что Скрипаль встречался с сотрудниками спецслужб, которые вели работу по срыву российских операций в Европе. Таким образом, не исключено, что отравление стало акцией возмездия.

Нет никакой возможности узнать о том, пострадал ли Скрипаль из-за своих поездок, и знало ли о них российское государство вообще. Это были секретные поездки, о которых знал только очень узкий круг сотрудников спецслужб. Ни один из таких сотрудников в Чехии и Эстонии не согласился публично обсудить подробности этих бесед.

Отвечая на вопрос о том, встречался ли в последние годы Скрипаль с разведчиками в Испании, где он когда-то работал в качестве двойного агента, представитель службы внешней разведки этой страны назвал данный вопрос «красной чертой, которую мы не можем переступить».

Во время своего краткого визита Скрипаль пил, шутил и делился с чешскими разведчиками информацией об офицерах ГРУ, работающих в Европе. Информация у него была устаревшая, поскольку он ушел из военной разведки еще в 1999 году. Тем не менее, чешские сотрудники считали его знания весьма ценными. По словам одного из них, многие агенты ГРУ, с которыми он работал в 1990-е годы, до сих пор находятся на службе. И хотя здоровье у Скрипаля было неважное, он сохранил ясный ум.

Скрипаль оказался настолько полезен, что чешские разведчики продолжали встречаться с ним. В последующие годы они несколько раз ездили на встречи с бывшим шпионом в Британию, хотя даты этих поездок неизвестны.

О визите в Эстонию сотрудники разведки говорят более осторожно, а один из них сообщил, что это «очень секретная информация». Один знакомый с деталями той поездки высокопоставленный европейский руководитель подтвердил, что в июне 2016 года бывший русский агент действительно провел тайную встречу с группой отобранных разведчиков. Однако темы их беседы неизвестны. По словам этого руководителя, данную встречу организовали британские разведывательные службы.

Представитель министерства внутренних дел Британии от комментариев на эту тему отказался.

Скрипаля и его дочь Юлию нашли 4 марта в полубессознательном состоянии на скамейке в парке британского города Солсбери. Позже власти определили, что их отравили смертельным веществом нервно-паралитического действия под названием «Новичок», который разрабатывался в Советском Союзе. Британское правительство обвинило Россию в производстве и хранении этого отравляющего вещества, а также в подготовке «специальных подразделений» для использования «Новичка» против врагов России.

Россия яростно отрицает свою причастность и сочиняет пасквили на британское расследование. Но у Скрипаля определенно остались враги в России, и не последний из них — президент Владимир Путин, который как-то сказал, что неспособен простить предательство. В 2006 году военный трибунал признал Скрипаля виновным в выдаче своих товарищей-разведчиков в обмен на получение денег от британских агентов. Он просидел в тюрьме 13 лет, но в 2010 году в результате обмена его неожиданно передали Британии.

Отношения России с бывшими странами коммунистического блока Эстонией и Чехией обременены наследием холодной войны. В частности, Эстония активно утверждала свою независимость после выхода из состава Советского Союза в 1991 году, что очень часто вызывало гнев со стороны России. Эстония гордится тем, что умело вычисляет русских шпионов.

«У Эстонии лучшая контрразведка в Европе, — сказал Тоомас Хендрик Ильвес (Toomas Hendrik Ilves), который в течение 10 лет возглавлял эту страну на посту президента, а в 2016 году ушел в отставку. — Мы поймали столько же шпионов, сколько и Германия».

В поездках Скрипаля не было ничего необычного. Джон Сайфер (John Sipher), который когда-то проводил тайные операции против русских, а в 2014 году ушел в отставку со своего поста в ЦРУ, рассказал, что Соединенные Штаты часто направляют российских перебежчиков читать лекции разведслужбам своих союзников. Правда, встречи эти хранятся в тайне, дабы не разозлить Москву.

«Здесь есть своего рода игра. Да, этот парень шпионил на нас, мы получили то, что хотели, но теперь мы вне игры и не хотим напоминать о ваших неудачах», — сказал он.

По мнению экспертов, передача знаний и опыта для бывшего шпиона зачастую является единственным способом заработать себе на жизнь. По словам Ильвеса, это «такая шпионская версия лекционного турне».

У бывших двойных агентов жизнь в отставке может оказаться скучной и разочаровывающей. Британские власти выдают им пособие, но в прошлом перебежчики не раз протестовали, заявляя, что оно слишком маленькое. В конце 1990-х годов бывший шпион по имени Виктор Макаров подал жалобу на британские спецслужбы из-за своих нищенских условий жизни и даже разбил в знак протеста лагерь у резиденции премьер-министра Тони Блэра.

Другие начинают действовать изобретательно и зачастую незаконно, чтобы получить прибавку к пенсии. Высокопоставленный сотрудник КГБ Олег Гордиевский, своим побегом в 1985 году нанесший серьезный удар по советскому государству, какое-то время вел игровое шоу. Другой перебежчик из КГБ Михаил Бутков получил три года лишения свободы за создание липовой школы бизнеса и за мошенническую кражу денег у будущих студентов на сумму полтора миллиона фунтов стерлингов.

«Это психологический фактор — они были в центре событий, а теперь никому не нужны», — сказал Стивен Доррил (Stephen Dorril), написавший немало книг о спецслужбах Британии.

Судя по всему, Скрипаль наслаждался своей комфортной, хотя и скромной жизнью в отставке. Поселившись в уютном Солсбери, где находится знаменитый кафедральный собор, бывший российский разведчик вступил в железнодорожный общественный клуб, купил себе БМВ темно-красного цвета, а также опрятный дом из красного кирпича на Кристи Миллер Роуд.

Однако понятно, что русские не оставили его в покое. По сообщению британских властей, в 2013 году ГРУ взломало электронную почту его дочери. А в 2014 году о его деле рассказали в российском многосерийном документальном фильме о жизни российских предателей под названием «Цена военной тайны». Съемку профинансировало правительство Москвы.

По словам отставного сотрудника ЦРУ Сайфера, Кремль вряд ли считал серьезной угрозой то, что Скрипаль делился с иностранными спецслужбами устаревшей информацией. Но если Скрипаля использовали в других целях, скажем, для вербовки новых российских агентов, то это уже совсем другое дело.

«Если он расставлял сети на других русских, то в списке мишеней он мог подняться намного выше, — сказал Сайфер. — Либо он слишком близко подобрался к чему-то такому, что было очень важно для Москвы».