Волгоград — Самый патриотично настроенный город России Волгоград оказал настороженный, но радушный прием британским болельщикам в преддверии первого матча Англии, назначенного на понедельник, несмотря на то, что между двумя странами продолжается противостояние.

Во время Евро-2016 столкновения с российскими футбольными хулиганами вывели из строя многих фанатов «Трех львов»» (символ английской сборной — прим. перев.), 2 тысячи из которых приедут только на завтрашний матч с Тунисом. Некоторые местные жители говорят, что они тоже нервничают из-за печально известного хулиганского поведения английских болельщиков.

Когда он еще носил имя Сталинград, Волгоград прославился тем, что отбил силы нацистов в самой кровопролитной в истории битве.

Волгоград и английский Ковентри в 1944 году стали первыми побратавшимися городами. На мероприятии, посвященном этому событию, мэр Андрей Косолапов сказал, что «рядовые граждане должны сами сформировать свое мнение», независимое от геополитической напряженности на высшем уровне.

Он заверил «Телеграф» (The Telegraph), что большинство болельщиков «придут смотреть матч, а не устраивать разборки друг с другом».

В субботу российское посольство в Великобритании заявило, что Лондон «мешает правоохранительной деятельности, направленной на установление правды», в связи с тем, что тот не позволил Москве участвовать в расследовании инцидента с отравлением Сергея и Юлии Скрипалей в Солсбери российским военным нервно-паралитическим веществом.

Британские министры и королевская семья из-за этого отравления бойкотируют Чемпионат мира по футболу.

Но жители Волгограда говорят, что если британские фанаты будут вести себя уважительно, то никаких конфликтов не будет.

Полиция Великобритании обратилась к фанатам своей страны с просьбой не петь песни и не размахивать флагами возле «деликатных объектов» в Волгограде, на что господин Косолапов сказал, что английским флагам будут рады везде, кроме военных памятников и святых мест.

Благодаря фильмам вроде «Хулиганов с Зеленой улицы» (Green Street Hooligans) и «Настоящих фанатов» (Real Football Factories), британские болельщики получили репутацию шумных и буйных забияк.

В статье «Дэйли стар» (Daily Star), вышедшей в прошлом месяце, британский фанат обещает, что на чемпионате мира начнется «Третья мировая война», что тоже вызвало переполох, после того как этот сюжет подхватили российские СМИ.

«Люди немного боятся, что будут какие-то волнения, но это спорт, все зависит от того, как играют футболисты, — говорит Ольга Сизова у Мамаева кургана, военного мемориального комплекса, включающего самую высокую статую в Европе. — Политика не имеет значения».

Ее подруга Екатерина Балабанова говорит, что ее впечатление о британских фанатах сложилось, когда она в 2010 году ездила смотреть, как московский «Спартак» играет с «Челси», и главным образом она запомнила, что они «не могут держать в себе свои жидкости».

«Они любят выпить, они очень громкие и эмоциональные, но если они не станут первыми нападать, все будет хорошо», — говорит она.

«Самые громкие и опасные фанаты — английские и польские, вот какие тут есть стереотипы. Но это еще не значит, что что-то действительно случится», — говорит Денис Шилихин, владелец здания XIX века, которое чудом уцелело во время знаменитого сражения. Сейчас он превратил его в лофт для любителей ночной жизни.

Пока он говорил, молодые россияне и несколько солидных британских фанатов танцевали под музыкальную подборку уроженца Хартфордшира Грэма Кентслея (Graham Kentsley), который проводит лето в Волгограде.

Русские могут проявлять «максимальную враждебность и максимальное гостеприимство, — сказал господин Шилихин. — Но чтобы заслужить враждебность, вы должны сделать что-то плохое».

«Я об этом даже не задумываюсь, мне кажется, российская полиция тут будет очень хорошо поддерживать порядок, — говорит Дин Смит (Dean Smith) из Уоррингтона неподалеку от мемориала, — Они не допустят никаких проблем».