Якутия, также известная как Республика Саха, не только самая большая республика России, но и самая большая территориальная единица в мире. Ни один штат США, ни одна австралийская или канадская территориальная единица не превосходят ее размерами.

В Якутии поместились бы почти девять Германий. С населением всего в один миллион жителей дальневосточный регион считается одним из самых малонаселенных в мире. Связано это прежде всего с климатом. «У нас девять месяцев в году холодно, а три месяца очень холодно», — говорят местные жители, хотя в июне, июле и августе порой может быть и больше 20 градусов. Но тогда появляются целые колонии комаров, что снижает привлекательность якутского лета.

В начале XVII века Россия начала колонизацию Якутии, сопровождавшуюся массовой христианизацией коренного населения. При царской России коренные народы, такие как якуты, эвены, эвенки и долганы, составляли здесь еще большинство, но в советское время в Якутию устремились сотни тысяч русских, украинцев и белорусов. Таким образом, коренное население стало меньшинством.

Лишь после падения коммунизма ситуация изменилась. Сегодня якуты представляют собой крупнейшую народность, официальным языком наряду с русским считается и якутский.

Самые холодные места в мире

Якутия — морозильная камера Сибири. Из-за вечной мерзлоты здесь с октября по апрель минусовые температуры, причем чаще всего цифры двузначные. В Верхоянске и Оймяконе в 1892 и 1933 годах соответственно было зафиксировано минус 67,8 градусов. Эти населенные пункты официально признаны самыми холодными на Земле.

Из-за таких температур здесь невозможно выращивать ни овощи, ни фрукты, и все, что продается на рынках, автоматически превращается в продукты глубокой заморозки, в том числе только что пойманная рыба. Если выйти из дома в очках, они могут примерзнуть к лицу. В Инстаграме местные жители выкладывают фотографии с белыми от мороза ресницами.

Этот невероятный холод сказывается и на повседневной жизни. Поскольку постоянно замерзший грунт не позволяет проводить сточные трубы, здесь много туалетов с выгребной ямой. А кто не обзавелся отапливаемым гаражом, вынужден в холодные месяцы постоянно оставлять включенным зажигание, иначе машину просто не завести.

В качестве спасения от холода местные рекомендуют «русский чай». На самом деле имеется в виду водка.

Бриллиант за 26,6 миллионов долларов

Около одной седьмой части всех бриллиантов в мире родом из Якутии. Российское государство ежегодно зарабатывает на них миллиарды. Добытый в 2017 году в Якутии камень розового цвета после огранки стал бриллиантом «Призрак розы» весом 14 карат. 11 ноября 2020 года его продали на аукционе Sothеby's за рекордную сумму в 26,6 миллионов долларов. Это самый крупный розовый бриллиант, когда-либо выставлявшийся на аукционах. На огранку и полировку потребовался целый год.

Скалы — объект всемирного наследия ЮНЕСКО

Река Лена протяженностью 4294 км, что в три раза длиннее Рейна, — самая длинная в России. Ее особенно завораживающий участок начинается примерно в 150 км к юго-западу от столицы республики Якутска. Ленские столбы — устремляющиеся ввысь скалы высотой до 300 м, протянувшиеся на 80 км вдоль равнин на южном берегу реки.

Причудливые столбы возникли более 400 миллионов лет назад в результате подъема тектонических плит. С 2012 года Ленские столбы — объект всемирного наследия ЮНЕСКО.

Культ Сталина, несмотря на трудовые лагеря Сибири

В Якутии в XXI веке было установлено два памятника Сталину. Первый появился в 2005 году в шахтерском городе Мирный. Мэр города на открытии памятника назвал диктатора «великим сыном России».

Второй памятник был открыт в 2013 году в Якутске, чтобы почтить роль Сталина в победе над нацистской Германией. То, что Сталин депортировал миллионы советских граждан в сибирские трудовые лагеря, в том числе лагеря ГУЛАГа в Якутии, не мешает местным властям поддерживать культ Сталина. Как и для Владимиру Путину, президенту России.

Белый медведь среди лошадей

Коренастая якутская лошадь — словно белый медведь среди лошадей. Она выдерживает температуры до минус 70 градусов. Эта небольшая лошадка способна найти траву под толстым слоем снега, у нее короткие ноги и маленькие уши, что помогает при морозах, а вот шерсть достигает длины до 15 см.

Для местных якутская лошадь — транспортное средство, на ней перевозят мясо и молоко. Кумыс, кобылье молоко двойной ферментации, — традиционный напиток здесь.

«Когда господь бог распределял сокровища по миру, над Сибирью у него замерзли руки, и он обронил здесь многие богатства». Так в якутской притче объясняется невероятное богатство региона полезными ископаемыми. В первую очередь это драгоценные камни — не только алмазы, но и фиолетовый чароит, и напоминающий по цвету изумруд хромдиопсид.

Именно в недрах Якутии находятся около 30% российского угля, а также богатые месторождения золота, нефти, газа, железа и рудных минералов. Из-за экстремального климата добыча началась лишь частично.