Иран 1:1, Аргентина 0:1, Испания 3:3, Бразилия 0:3, Франция 1:3, Австрия 0:1, Турция 1:1. Семь матчей, четыре поражения и три ничьи. С такими результатами на подготовительном этапе тренер, будь то во времена СССР, купил бы себе билет в сибирский лагерь в один конец. Там он вкалывал бы и размышлял, где совершил ошибку. Но времена в России уже не те, и Станислав Саламович Черчесов получил шанс с такого шаткого трамплина (за последние годы его подопечные победили только Южную Корею и московское «Динамо») допрыгнуть до сияющего чемпионата мира.

Главный вопрос (как вы догадались) звучит так: как россиянам удалось дойти до четвертьфинала турнира? Как 70-я в мире сборная (это худший рейтинг ФИФА среди 32 участников соревнования) мгновенно научилась играть в футбол и тут же превратилась в грозу соперников?

Нынешний успех сборной неизбежно напоминает Евро 2008, когда команда под руководством Гуса Хиддинка влетела в полуфинал на крыльях прославленного Андрея Аршавина, обыграв предварительно Грецию, Швецию и поборов мощные Нидерланды. Хиддинка наградили почетным гражданством за результат, который должен был ознаменовать начало ренессанса российского футбола. Олигархи в клубах сняли галстуки и бросились вкладывать свои богатства в иностранных звезд. Казалось, что российская лига вскоре сравняется с Бундеслигой, но вскоре эта авантюра закончилась.

В прошедшие выходные «Индепендент» (Independent) сообщил о заявлении Григория Родченкова на конференции «Спорт, политика и честность» нечто, что полностью делегитимизирует Российский футбольный союз и разрушает алиби Виталия Мутко, многие годы возглавлявшего российский Олимпийский комитет, а также бывшего главы Союза и хозяина «Зенита».

Мутко, по словам Родченкова, категорически запретил трогать футболистов, проверять их и раздувать шумиху из-за их положительных проб. «Футбол должен быть под защитой, не трогай игроков. Если будут проблемы, незамедлительно сообщи мне», — рассказал Родченков.

Его команда лаборантов позаботилась о том, чтобы скрыть проблематичные пробы 34 российских футболистов, среди которых, по словам английского журналиста-расследователя Ника Харриса, были все 23 члена российской национальной сборной, игравшей на чемпионате мира по футболу в Бразилии в 2014 году.

В мир большой политики Мутко вошел через должность президента «Зенита» — клуба, который в определенный момент доминировал в российской лиге, и чьи двери были открыты для иностранных менеджеров вроде Дика Адвоката и иностранных игроков. Фернандо Риксен, голландский полузащитник, перешел из шотландского «Рейнджерса». Он — один из представителей того эшелона, а также автор очень пикантной автобиографии. В ней он признается, что во время его пребывания в Санкт-Петербурге игроки ели допинг, как шоколадки.

«Повсюду разбросаны иглы и шприцы. Игроки под инъекциями смеются. Все напоминало секретную лабораторию», — пишет Риксен и признается, что подвергался процедурам, после которых чувствовал себя так легко и бодро, что уже через день — два был готов к следующему матчу.

«Я получал столько энергии, что о таком можно только мечтать. Обычно мне требовалось 48 часов на восстановление, а теперь я был готов немедленно и был способен сыграть три матча подряд…»

Если бы раньше кто-то намекнул на допинг в его команде, Гус Хиддинк просто рассмеялся бы. Важную победу над Нидерландами он приписывал своему тренерскому гению, тому факту, что позволил «невежде» Халиду Булахрузу вести игру и терять мячи в критической зоне, после чего наказывал соперника. Хиддинку верили как минимум 700 тысяч россиян, которые ждали тогда сборную на московских улицах, но за прошедшее время выросла армия скептиков, которая сомневается в чистоте российского футбольного ренессанса…