В эти насыщенные событиями выходные заканчивается первый президентский срок Барака Обамы и начинается второй. В субботу президент вместе с первой леди Мишель Обамой отметили Национальный день служения, приняв участие в ремонте начальной школы в Вашингтоне, округ Колумбия, в компании почти пятисот добровольцев.
По словам Обамы, такое большое количество людей, вышедших на улицы, чтобы отметить национальный праздник и почтить память борца за права человека Мартина Лютера Кинга-младшего, говорит о «большом желании молодежи принимать участие во всем».
«Это именно то, к чему стремится вся Америка, и именно это мы и празднуем, - сказал Обама, выступая с речью в начальной школе в столичном районе Бэррвилл (Burrville). - Эта инаугурация является символом действенности нашей демократии и мирной передачи власти, но она должна еще служить подтверждением того, что мы все будем участвовать в этом сообща, что мы будем проявлять заботу друг о друге и много трудиться для тех, кто рядом».
Как сказала Мишель Обама, Национальный день служения должен стать символом той работы, которую предстоит выполнять на протяжении ближайших четырех лет и впоследствии.
«Мы передаем эстафету… всем молодым людям – а молодежи у нас много – поэтому вы должны стремиться к тому, чтобы, пробивая себе дорогу в жизни, смотреть, кто идет за вами, и кого вы за собой ведете. Ведь именно это и надо делать – тянуть, увлекать кого-то за собой».
Вице-президент Джо Байден (Joe Biden) с супругой Джил находились рядом и были готовы помочь в работе.
«Люди в униформе, которые помогает нашим мужчинам и женщинам, наши воины, ветераны и служащие наших подразделений быстрого реагирования – они отдают работе все свои силы. И наш долг – сделать что-нибудь и для них», - сказала Джил Байден, выступая в палаточном городке (волонтеров) в Нэшнл Молл» (National Mall – национальный парк, представляющий собой комплекс разнообразных памятников и музеев в историческом центре Вашингтона – прим. перев.). – Я надеюсь, что это лишь первый день в череде многих других, когда вы, добровольно вызвавшись выполнять работу, захотите служить окружающим и всей стране, делая что-нибудь такое, что мы можем делать ежедневно, всегда и до конца наших дней».
В мероприятиях по случаю праздника также приняли участие знаменитости, музыканты и телезвезды, среди которых были Бен Фолдс (Ben Folds), Стар Джонс (Star Jones), Челси Клинтон и Эва Лонгория (Eva Longoria).
Обама провозгласил праздник Дня служения в 2009 году, и тогда он выразил надежду, что его инициатива станет традицией, которую поддержат и президенты, избранные после него.
4 января, выступая в Белом доме с заявлением для прессы, Обама сказал: «В Америке никогда не спрашивали, что она делает для нас; важно, что мы сами можем сделать для нее сообща».
«Инаугурации - это больше, чем просто праздник, это повод объединиться и сделать нашу страну еще лучше», - заявил Обама в своем субботнем телевизионном обращении к нации, призывая соотечественников потрудиться на благо общества и помочь тем, кто живет рядом.
В этом году тысячи добровольцев во всех 50-ти штатах выразили желание поработать безвозмездно на благо страны.
- В столице Вашингтоне добровольцы планируют собрать более 10 тысяч посылок с подарками и гостинцами для солдат, ветеранов и служащих подразделений экстренного реагирования.
- В Нью-Йорке мэр Майкл Блумберг совместно с представителями городских организаций и учреждений примут участие в мероприятиях по оказанию помощи жителям районов и населенных пунктов, пострадавших от урагана «Сэнди».
- Волонтеры штата Калифорния собираются раздавать продукты питания и теплую одежду бездомным.
- В Чикаго члены группы добровольцев соберутся на пирсе Navy Pier, где они планируют писать письма и формировать посылки для тех, кто находится на военной службе за рубежом.
- 62 члена волонтерской организации AmeriCorps в штате Оклахома планируют выехать в район, жители которого пострадали от сегрегации в соответствии с законами Джима Кроу (неофициальное широко распространенное название законов о расовой сегрегации в некоторых штатах США в период 1890—1964 годов – прим. перев.), и отремонтировать дома для малоимущих семей.
По словам Стива Керригана (Steve Kerrigan), председателя и исполнительного директора президентского инаугурационного комитета, благодаря Национальному дню служения, церемония инаугурации станет «по-настоящему национальным праздником».
В воскресенье в полдень по случаю вступления во второй президентский срок президент будет приведен к присяге в рамках закрытой церемонии в Белом доме – сразу же после присяги Джо Бадена. Затем в понедельник он вновь произнесет присягу на Нэшнл Молл в присутствии сотен тысяч зрителей, после чего в Вашингтоне состоится парад и пройдут официальные балы.
