Высадка союзников в 1944 году была самой сложной военной операцией в истории, но, по крайней мере, военнослужащим не нужно было получать штамп в паспорте на Омаха-Бич. Это звучит абсурдно, но сегодня силы США и НАТО вынуждены бороться с такими формальностями, и, более того, в то время, когда они занимаются защитой Европы.
Очевидно, что в случае войны эти бюрократические препятствия будут отменены. Но, по мере возможности, они должны быть отменены также и с целью подготовки к войне. Чтобы улучшить координацию и совместимость между союзниками, необходимо пристально изучить существующие договоренности.
Военные партнеры НАТО, под руководством США, недавно завершили операцию «Sabre Guardian» в Восточной Европе; в ней в течение 10 дней приняли участие 25 тысяч военнослужащих, это были самые большие учения в этом году. Для военных, которые провели более десятилетия, сосредоточившись на борьбе с террористами в Афганистане и на Ближнем Востоке, это был жизненно важный курс повышения квалификации в области традиционных военных действий. Это также помогло убедить восточноевропейских членов, что Запад на их стороне.
Во время учений силы столкнулись со всевозможными препятствиями, буквальными и метафорическими. Например, когда командир сил США в Европе, генерал Бен Ходжес, летел из Болгарии в Румынию для наблюдения за боевой стрельбой в Черном море, ему было приказано приземлиться на румынской авиабазе и пройти таможенный досмотр. Он столкнулся с аналогичной ситуацией с паспортами в Венгрии.
Силы, движущиеся на восток, не могли использовать дороги и мосты со строгими ограничениями на вес автомобилей. Другие нарушали правила летних поездок и постановления о шуме. Некоторые аэропорты, железные дороги и тоннели оказались неспособными справиться с новыми военными самолетами и грузовиками. 28 членам НАТО необходимо в среднем 15 дней, чтобы уладить дипломатические формальности, прежде чем войска или военная техника смогут пересечь их границы.
Все это привело к тому, что Ходжес потребовал создать «военную Шенгенскую зону», на основе соглашения Европейского союза, позволяющего беспрепятственно перемещаться через границы. На встрече НАТО в июне к этому призывала и министр обороны Нидерландов Жанин Хеннис-Плассхарт. Но все не так просто: хотя бы потому, что не все члены ЕС входят в НАТО. Но Шенген — подходящая модель. По словам Ходжеса, НАТО нуждается в «чем-то, что позволит военному конвою передвигаться по Европе так же быстро, как способен пересечь Европу мигрант».
Россия, ободренная легко удавшейся аннексией Крыма, собирается провести на своей западной границе учения со 100 тысячами солдат. Альянс и США также активизировали свое присутствие в последнее время, добавив четыре дополнительные боевые бригады (в каждой — примерно 4500 военнослужащих) в Польше и странах Балтии. Тем не менее, самые восточные члены НАТО чувствуют себя все более уязвимыми.
Никто не хочет войны, но проецирование эффективного ответа является важной частью [стратегии] сдерживания. Кремль вряд ли может считать угрозой силы НАТО, задержанные таможенниками.
