Борис Джонсон намекнул, что Соединенное Королевство может попытаться принять более жесткие меры против российских олигархов после отравления бывшего агента разведки Сергея Скрипаля, отметив, что он присматривается к тому подходу, который выбрала администрация Трампа.
На вопрос об очевидной задержке в выдаче визы Роману Абрамовичу, которая помешала владельцу футбольного клуба «Челси» присутствовать на субботнем финальном мачте Кубка Англии по футболу, министр иностранных дел ответил, что с его стороны было бы «совершенно неверно» комментировать отдельные случаи.
Комментируя более жесткий подход Белого дома к российским олигархам Джонсон заявил: «Мне кажется, на самом деле влияние некоторых из этих санкций, особенно в отношении ряда физических лиц, было очень выраженным, и я это заметил. Но у нас свои системы и свой подход, и нам нужно действовать в соответствии с нашим законом и опираясь на веские доказательства».
В апреле Министерство финансов США ввело финансовые санкции против семи российских олигархов и 17 правительственных чиновников, а также против компаний, которые они контролируют.
Великобритания пообещала пересмотреть вопрос о выдаче долгосрочных виз богатым россиянам после отравления Сергея Скрипаля и его дочери Юлии, которое произошло в марте в английском городе Солсбери.
Джонсон, который в настоящий момент находится с визитом в Буэнос-Айресе, сказал: «Остается более широкий вопрос о том, что Соединенное Королевство может сделать, чтобы справиться с людьми, близкими к [президенту России Владимиру] Путину, богатства которых, возможно, были добыты незаконными путями. Как вам известно, у нас есть закон, позволяющий использовать против них запросы относительно имущества необъясненного происхождения, но у нас диктатура закона, поэтому что бы ни происходило, все должно делаться согласно правилам и по закону».
В понедельник, 21 мая, комитет Палаты общин по международным делам заявил в своем докладе, что состоятельным россиянам, тесно связанным с Кремлем, слишком просто использовать Лондон в качестве «прачечной» для отмывания денег.
Москва отреагировала достаточно бурно, обвинив британский политический класс в русофобии. Отвечая на сообщения о задержке выдачи визы Абрамовичу, Москва заявила, что российские бизнесмены часто сталкиваются с «несправедливым и недружелюбным» отношением, когда подают заявки на получение британской визы.
Кремль отметил, что тон доклада комитета может обернуться негативными последствиями. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков сказал, что любая попытка Великобритании ввести санкции против российских бизнесменов — это «проявление недружественной, несправедливой и незаконной конкуренции, нарушающей все нормы и правила Всемирной торговой организации».
Российское посольство в Соединенном Королевстве предостерегло от попыток запугать российских бизнесменов.
Учитывая то, что через несколько недель в Россию на Чемпионат мира по футболу приедут около 30 тысяч британских болельщиков, правительство Соединенного Королевства попыталось замять эти разногласия, заявив, что Великобритания не ссорилась с российским народом.
Российское правительство разрешило создать на время проведения Чемпионата мира мобильное британское посольство в дополнение к существующим консульствам, однако правительства обеих стран обеспокоены тем, что напряженная политическая ситуация может стать поводом для хулиганских выходок и насилия.
Комитет Палаты общин в своем докладе упрекнул правительство в непоследовательной и слишком слабой позиции в вопросе российских денег, вращающихся в Лондоне, и подчеркнул:
«Доля грязных денег в Лондоне оценивается как небольшая в сравнении с финансовым сектором в целом. Однако ущерб, который эти деньги могут нанести внешнеполитическим интересам Великобритании путем подкупа наших друзей, ослабления наших альянсов и подрыва доверия к нашим институтам, потенциально огромен».
«Правительство не может позволить себе закрывать глаза на клептократов из окружения Владимира Путина, нарушителей прав человека, которые отмывают деньги через Лондон и обходят санкции, передавая эти деньги в руки режимов, способных навредить Великобритании, ее интересам и союзникам».
В докладе комитета говорится, что на борьбу с отмыванием российских денег в Великобритании прежде тратилось слишком мало ресурсов, что лондонский Сити продолжал помогать продавать суверенные российские облигации, и что новые законы откроют новые возможности для введения санкций против нарушителей прав человека, тесно связанных с путинским режимом.
В докладе также говорится, что клептократическому государству необходимо быть интегрированным в мировую экономику для того, чтобы клептократы могли наслаждаться своими богатствами, даже если в идеологическом смысле России комфортнее быть изолированной от Запада.
Боб Сили (Bob Seely), консерватор и член этого комитета, отметил, что парламентариям теперь необходимо расследовать связи в Европе между схемами отмывания российских денег и дезинформационными кампаниям России, которые направлены против западной либеральной демократии.
В адрес служб, занимающихся расследованием преступлений, все чаще звучат призывы активнее пользоваться их полномочиями, чтобы выявить источники богатств олигархов.
Тереза Мэй настаивает на том, что она не имеет права указывать независимым агентствам, как им необходимо расследовать конкретные дела, однако, как утверждает комитет, количество ресурсов и финансирования находится в ведении правительства.
Мэй отметила: «Очевидно, там, где мы говорим о криминальных финансах, мы говорим о том, что правоохранительные органы должны принимать меры и должны делать это оперативно и на независимой основе. Но мы уже предприняли шаги для того, чтобы у них было больше полномочий для решения этих вопросов».
