На протяжении большей части столетия с тех пор, как Ирландия получила независимость от Великобритании, контроль над страной чередовался между двумя партиями, однако 8 февраля эта дуополия была разрушена. Партия «Шинн Фейн» (Sinn Fein), придерживающаяся социалистической ориентации и выступающая за единую Ирландию, получила наибольшее число голосов на всеобщих выборах в Республике. Эта партия, имеющая связи с Ирландской республиканской армией (ИРА), очень быстро продвигалась, пробивая себе путь в течение 1970-х, 1980-х и 1990-х годов, и победила с левой платформой, которая включала в себя обещания выделять больше средств на здравоохранение и жилищный вопрос. И все же она не скрывала стремления к чему-то гораздо более амбициозному. «Наша основная политическая цель, — говорится в Манифесте, — добиться ирландского объединения и референдума об объединении, который является средством для обеспечения нашей цели».
После Брексита в масс-медиа доминировала тема независимости Шотландии. Однако сегодня, констатирует с горечью «Экономист», пришло время признать вероятность и другого сценария выхода из состава Соединенного Королевства. Успех «Шинн Фейн» на выборах — это очередной повод подумать о том, что объединенная Ирландия в ближайшие десять лет или около того — вполне реальная и растущая вероятность.
Последствия развития подобного сценария выходят далеко за пределы острова Ирландия. Ирландская диаспора включает более 20 миллионов американцев. Стороны этнических конфликтов уже давно нашли общую точку соприкосновения с католиками Северной Ирландии в том, что отделение от Юга — это тяжелый рудимент 500 летней давности, незаконного, некомпетентного и грубого господства Лондона. Ирландия обладает мягкой силой и вполне может конкурировать со страной, во много раз превосходящей ее по размеру. Это страна знаменитых пабов, талантливых поэтов, драматургов и прекрасных песен для Евровидения.
Вплоть до сегодняшнего дня объединение не было чем-то большим, чем фантазия о Республике. Даже несмотря на то, что ИРА развернула кровавую кампанию в ХХ веке, конституционный статус севера был закреплен солидным большинством протестантов, а также финансовой и военной поддержкой Великобритании. «Соглашение Страстной пятницы» 1998 года остудило жар борьбы, положив конец беспорядкам, унесшим более 3500 жизней. Благодаря этому соглашению множество католиков остались довольны представительством в правительстве Северной Ирландии, а также тем, что их культура, флаг и спорт отмечались и субсидировались. Эксперты замечают: у протестантов тоже есть свои террористы, и кампания в пользу объединения рискует открыть старые раны с кровавыми последствиями.
Брексит — одна из причин, которая изменила все. Северная Ирландия проголосовала против выхода из ЕС, а крупнейшая юнионистская партия и Англия проголосовали «за». Не только националисты были возмущены нынешним Министром внутренних дел, который предложил для смягчения Юга на переговорах использовать тезис угрозы нехватки продовольствия и даже не подумал о жутком голоде в 1840-х годах в Ирландии, — тогда ведь единая Ирландия находилась под британским правлением. Кроме того, несмотря на то, что Ирландия сохраняется единой в контексте товарооборота, Брексит создает экономическую границу между Северной Ирландией и Великобританией в Ирландском море. Хотя с югом Ирландии будет труднее вести торговлю услугами, торговать товарами будет проще, чем с Великобританией. Очевидно, что влияние Ирландии растет буквально на глазах. Сегодня шесть северных графств гораздо больше зависят от того, что происходит в Дублине, а не в Лондоне. Поэтому для них огромное значение имеет, кто будет у власти именно в Дублине.
Давление в пользу объединения — нечто большее, чем Брексит. Эксперты журнала считают, что перепись населения Северной Ирландии в 2021 году, скорее всего, продемонстрирует, что впервые число католиков превышает число протестантов. А Республика Ирландия стала более гостеприимной. Влияние католической церкви значительно уменьшилось, и общество стало более либеральным. За последние три десятилетия ограничения на контрацепцию были сняты, и однополые браки были узаконены. Все эти факты, как считают в Лондоне, и объясняют, почему в Северной Ирландии так возросла в последние годы поддержка в пользу объединения страны. В некоторых опросах респонденты демонстрируют примерно равную поддержку объединения страны и статуса кво.
ЕС уже заявил, что Северная Ирландия может присоединиться к блоку под членством Ирландии после такого голосования, что означает, что для избирателей Северной Ирландии референдум по вопросу объединения Ирландии также является вторым референдумом по Брекситу. В отличие от Шотландии, которая должна была бы действовать в одиночку при получении независимости (по крайней мере, до тех пор, пока ЕС не согласится на это), Северная Ирландия немедленно воссоединилась бы с более крупным, более богатым клубом, из которого могла бы получать либо больше субсидий, либо столько же, сколько получает от Вестминстера сейчас.
Однако, по мнению лондонских экспертов, сегодня существуют и препятствия, и неопределенности. Успех «Шинн Фейн» вполне может настроить некоторых жителей Севера против объединения. И Брексит в этом контексте окажет меньшее влияние, чем ожидалось. А британский госсекретарь может использовать лазейки в «Соглашении Страстной пятницы», чтобы отложить проведение референдума. Многие британские политики опасаются, что такое голосование станет административной головной болью или, что еще хуже, спровоцирует насилие. Также считают и их ирландские коллеги (за исключением «Шинн Фейн»), несмотря на то, что они всегда должны выглядеть как сторонники объединения.
Однако эксперты не исключают того, что неожиданно для многих движение в поддержку объединения Ирландии может стать неудержимым. Если Шотландия выберет независимость, множество людей в Северной Ирландии потеряет традиционную связь с Великобританией. А если правительство в Вестминстере будет настойчиво отказываться признать, что в Северной Ирландии существует большинство в пользу объединения, это может стать столь же дестабилизирующим фактором, как и проведение самого референдума.
«Экономист» считает, что острову Ирландия нужен план. Приоритет должен состоять в том, чтобы выяснить, как заставить юнионистов почувствовать, что для них есть место в новой Ирландии. Необходима работа над первоочередными задачами объединения, в том числе над тем, как и стоит ли вообще объединять две системы здравоохранения (одна из которых бесплатная), вооруженные силы и полицейские службы, и что делать с северным автономным законодательным собранием. У Республики хороший опыт проведения конституционных консультаций под руководством граждан, которые могут помочь во всем разобраться, — и это преимущество на этом сложном этапе. Эксперты уверены, что политики Лондона и Ирландии должны начать разговаривать. Цена прекращения насилия два десятилетия назад состояла в том, что Северная Ирландия, Республика и Великобритания совместно проложили политический путь к объединенной Ирландии. Если народ Севера и Республики выберут этот путь, политики должны следовать по нему, — уверен «Экономист».
