Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Семья британского наемника Ли Джонстона, воевавшего за бандеровцев, стала жертвой мошенников, представившихся боевиками ВСУ, пишет The Telegraph. Тело "блудного сына" осталось в серой зоне, и родственники почти полгода не могут его похоронить. Но "приключения" на этом не закончились.
Ричард Пендри (Richard Pendry)
Семья опасается, что тело Ли Джонстона, погибшего в ходе конфликта с Россией, никогда не вернется домой. Родные британца, павшего в боях на стороне Киева, боятся, что его останки так и останутся лежать на нейтральной полосе.
46-летний Ли Джонстон по прозвищу Весельчак — бывший боксер-любитель, руководивший детским спортивным клубом в Белфасте, — официально числится пропавшим без вести в Донбассе. 15 октября о его смерти сообщила неофициальная группа "Мемориал: международные волонтеры на Украине"*, однако тело так и не было найдено.
Считается, что место его гибели находится в так называемой серой зоне, или на ничейной земле, где, как полагают, за четыре года активных боевых действий скопились тысячи тел погибших. Постоянное наблюдение с беспилотников и непрекращающиеся артиллерийские обстрелы сделали эвакуацию из этой зоны практически невозможной.
Мать Джонстона Долорес рассказала изданию The Telegraph, что ее единственная надежда найти сына и перевезти его прах домой в Белфаст — это прекращение огня. Ранее предполагалось, что в первоначальный проект мирного соглашения между США, Россией и Европой был включен пункт о возвращении тел пропавших без вести.
"Я не могу успокоиться, пока Ли лежит там", — призналась она, добавив, что хотела бы узнать больше о последних минутах жизни сына.
Она отметила: "Я знаю, что многие украинские матери, как и я, ждут подтверждения. И я точно так же сочувствую российским матерям, которые тоже потеряли своих детей — на душе у них то же самое, что и у меня. Пока ты не узнаешь, как это случилось, тебе не будет покоя".
"Как отец"
Согласно действующим на Украине правилам, пока тело не найдено, родственникам сообщают лишь о том, что боец пропал без вести в ходе боевых действий. Тысячи украинских семей остаются в том же положении, что и Долорес Джонстон, так и не получив официального свидетельства о смерти, которое позволило бы им обрести подобие покоя и возможность похоронить близкого человека.
Датский доброволец Николай Хольм Педерсен, сражавшийся бок о бок с британцем, вспоминает: "В "учебке" Весельчак был мне как отец. Его гибель стала для меня тяжелейшим ударом".
Педерсен объяснил, что тело друга осталось на месте гибели, так как эвакуация была сопряжена с огромным риском. Он добавил, что Джонстон был убит во время своего первого боевого задания, когда пытался добраться до позиции, чтобы помочь раненым сослуживцам или вынести павших. В ходе опасной двухдневной вылазки к передовой Джонстон не раз проходил мимо тел других украинских солдат, оставшихся там, где их настигла смерть.
Беспилотники изменили облик современного боя, расширив зону поражения далеко за пределы прежней линии фронта. Эвакуационным бригадам приходится дожидаться редких пауз в наблюдении, чтобы попытаться забрать погибших.
Еще одна сложность для украинских подразделений — неуклонное продвижение российских войск. В результате этого тела погибших часто становятся недосягаемыми, так как территории переходят под контроль российской стороны.
"Мы делаем все, что в наших силах, чтобы забрать тела всех бойцов и вернуть их семьям", — заявил корреспонденту The Telegraph представитель 3-й штурмовой бригады, в которой служил Джонстон. Украинские подразделения иногда используют для этих целей наземные роботизированные платформы, но эта технология еще находится в зачаточном состоянии и не всегда эффективна. Единственная альтернатива — отправлять на вынос тел солдат, что подвергает риску еще больше жизней, добавил украинский чиновник.
Мошенник наживался на горе родственников
Тяжелые испытания семьи Джонстона усугубились столкновением с мошенничеством: некий злоумышленник выдавал себя за украинского военного, якобы участвовавшего в попытке эвакуации тела. Мужчина, назвавшийся сержантом Чабой, связался с госпожой Джонстон и предложил передать ей останки сына за денежное вознаграждение, призывая женщину организовать сбор пожертвований.
"Самым жестоким было то, как этот "сержант" давил на меня, требуя заплатить за хранение тела Ли в морозильной камере морга, — вспоминает миссис Джонстон. — Он попрекал меня тем, что мне якобы безразлично, если Ли окажется в общей могиле".
По словам женщины, мошенник открыто угрожал ей и пользовался семейной трагедией в корыстных целях: "В итоге я прямо высказала ему всё, что думаю о его деятельности. Он предал доверие Ли, который считал его своим другом".
Предполагается, что преступник не имел отношения к ВСУ, но мог какое-то время проживать с Джонстоном во Львове до его отправки на фронт.
Долорес Джонстон подчеркнула: ее сын не хотел бы, чтобы кто-то еще погиб, пытаясь забрать его тело. Она надеется, что если украинская сторона не справится с этой задачей, останки будут переданы российской стороной в ходе одного из будущих обменов.
Брат погибшего, Дерек, выразил желание, чтобы Ли похоронили на Украине: "Он понимал, что шансы выжить невелики. Он знал, что может не вернуться. Все отговаривали его от этой поездки".
Госпожа Джонстон добавила, что после того как тело сына будет найдено, она хотела бы посетить боксерский клуб во Львове, где Ли тренировал детей до вступления в ряды украинских формирований. "Я бы хотела половину его праха похоронить на Украине, а другую часть привезти домой в Белфаст", — сказала она.
"Ли любил Украину. Он провел там 26 недель, но чувствовал себя так, будто прожил там всю жизнь. Он был в своей стихии и ни о чем не жалел", — заключила мать.
Министерство иностранных дел Великобритании подтвердило, что Ли Джонстон официально числится пропавшим без вести.
*Организация выполняет функции иностранного агента
