Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Две исследовательских группы практически одновременно сообщили, что, возможно, нашли "Луну-9", пишет The New York Times. Этот легендарный космический аппарат стал одним из наиболее амбициозных советских космических проектов, но загадочно исчез после приземления.
Две исследовательские группы определили возможные места посадки "Луны-9" — первого в истории аппарата, созданного человеком, и благополучно достигшего поверхности Луны. "Одна из них ошибается", — заявил эксперт.
В 1966 году робот размером с мяч опустился на поверхность Луны. После остановки его четыре лепесткообразных створки раскрылись, обнажив камеру, которая передала первое в истории изображение, сделанное на поверхности другого мира.
Это была "Луна-9" — советский посадочный модуль, ставший первым космическим аппаратом, благополучно приземлившимся на Луне. Положив начало новой эпохе космических исследований, он, однако, надолго оставил после себя загадку: где именно на лунной поверхности завершилась его миссия.
Впрочем, ситуация может вскоре измениться. Две исследовательские группы заявили, что, возможно, им удалось обнаружить давно потерянные останки "Луны-9". Но есть одна загвоздка: группы расходятся во мнениях относительно их вероятного местоположения.
"Одна из них ошибается", — заявил космический журналист и автор Анатолий Зак, ведущий издание RussianSpaceWeb.com и рассказавший об этой истории на прошлой неделе.
Противоречивые находки подчеркивают парадокс ранней лунной гонки: точные места крушения или посадки ряда космических аппаратов, разбившихся или совершивших посадку на Луне в преддверии миссий NASA "Аполлон", до сих пор остаются неизвестными. Возможно, новое поколение космических аппаратов наконец позволит пролить свет на эти давние тайны.
"Луна-9" стартовала 31 января 1966 года. К тому моменту несколько космических аппаратов уже разбились о лунную поверхность. "Луна-9" же стала одной из первых, кто попытался совершить то, что инженеры-ракетостроители называют мягкой посадкой. Ее основной блок, сферический комплекс научных приборов, имел диаметр около двух футов (около 60 сантиметров). Такой размер по сей день затрудняет ее обнаружение с орбиты.
"„Луна-9“ — очень, очень маленький аппарат", — пояснил Марк Робинсон, геолог из компании Intuitive Machines, которая дважды успешно совершала посадку космических аппаратов на Луну.
Доктор Робинсон также возглавляет команду, управляющую камерой на борту космического аппарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, изучающего поверхность Луны с 2009 года. Хотя камера, известная как LROC, способна различать объекты с точностью до нескольких квадратных футов, слишком малый размер "Луны-9" остается за пределами ее возможностей.
"Можно лишь взглянуть на изображение и предположить, что это она, но с полной уверенностью утверждать это нельзя", — сказал он.
Это не остановило исследовательские группы от изучения снимков LROC.
Популяризатор космонавтики Виталий Егоров*, ведущий космический блог "Zelenyikot", годами искал "Луну-9". Недавно он возобновил поиски, прибегнув к краудсорсингу. Поскольку отслеживание космических аппаратов в 1966 году было неточным, он расширил целевую зону до 100 километров в ширину и транслировал данные с LROC в реальном времени, позволяя зрителям искать крошечные, смещенные пиксели, которые могли бы указывать на посадочный модуль.
Егоров* также внимательно анализировал панорамные снимки, сделанные "Луной-9", сопоставляя особенности лунного горизонта с деталями, полученными с орбиты. Кроме того, он активно пользовался веб-сайтом LROC QuickMap, который преобразует орбитальные данные LROC в визуализацию поверхности, напоминающую Google Street View.
"Однажды ландшафт показался мне знакомым, — написал Егоров*, — Я „огляделся“ и понял, что это то же самое место, которое видела „Луна-9“".
Егоров* сказал, что он "достаточно уверен", что практически случайно наткнулся на нужную область. Но он не уверен, какой именно пиксель на его участке может быть бликом металлического посадочного модуля. "Я не исключаю погрешности в несколько метров", — написал он.
Для подтверждения его находки потребуется еще один космический аппарат — "Чандраян-2" — индийский орбитальный аппарат, изучающий Луну с 2019 года. Он оснащен камерой с несколько более высоким разрешением, и индийские ученые согласились в марте сделать снимки целевой области, выбранной Егоровым*.
В преддверии объявления Егорова* группа исследователей под руководством Льюиса Пино, сотрудника Центра планетарных наук Университетского колледжа Лондона, в прошлом месяце опубликовала в журнале Space Exploration альтернативное местоположение "Луны-9".
Доктор Пино и его коллеги разработали алгоритм машинного обучения под названием "Вы смотрите только один раз — внеземной артефакт" (YOLO-ETA). Он был обучен на уже обнаруженных лунных артефактах, которые были зафиксированы в данных NASA, включая места посадки миссий "Аполлон".
Система выявила несколько потенциальных мест посадки "Луны-9" в пределах нескольких миль от официальных координат. Одно из них особенно привлекло внимание команды: на изображении виден яркий пиксель, который, возможно, соответствует сферическому посадочному модулю, а также пара более темных пятен, напоминающих две половины оболочки модуля, похожей на подушку безопасности. Для анализа исследователи также использовали LROC QuickMap.
"По крайней мере, мы обнаружили неизвестный артефакт. Я очень оптимистичен и надеюсь, что это может быть „Луна-9“", — сказал доктор Пино.
Хотя точное определение местонахождения советского посадочного модуля было бы впечатляющим достижением, более масштабный исследовательский проект доктора Пино направлен на поиск внеземных артефактов на Луне и в других частях Солнечной системы. Он надеется, что его работа позволит выявлять обломки, которые не должны находиться в космосе или на других планетах — потенциальные признаки внеземных технологий, как он сам отмечает.
"Это своего рода моя одержимость", — сказал доктор Пино, который также является научным сотрудником Института SETI.
Филип Стук, почетный профессор и адъюнкт-исследователь Университета Западного Онтарио, обнаружил множество лунных артефактов. Он руководил обеими группами, однако отметил, что ни одно из предложенных мест не предоставило неопровержимых доказательств нахождения "Луны-9".
"Части системы посадки космического корабля должны быть хорошо видны. Она состоит из пяти основных элементов. На посадочной площадке обычно также заметно яркое пятно — место, где во время посадки двигатели сдувают пыль. Я не уверен, что на этих участках есть подходящие места для таких объектов. Однако местоположение Егорова* кажется более подходящим", — написал доктор Стук в электронном письме.
Джеффри Плесия, планетолог из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, который участвовал в поисках "Луны-9", также склоняется к местоположению Егорова* из-за близкого совпадения с особенностями горизонта на панораме зонда.
"Я считаю, что у него есть веские основания. Однако без фотографий с более высоким разрешением я не могу быть уверен в этом окончательно", — заявил Плесия.
Космические археологи теперь ожидают результатов от индийского лунного орбитального аппарата. Если это не даст результатов, им, вероятно, придется ждать запуска других лунных орбитальных аппаратов в ближайшем будущем, например, частного аппарата "Элитра" компании Firefly.
Помимо поиска "Луны-9", будущие наблюдения могут помочь отследить ее практически идентичного преемника — "Луну-13", а также давно утерянные компоненты миссий NASA "Сервейер" и "Аполлон".
"Достаточно разместить на орбите вокруг Луны более крупные и качественные камеры. Возможно, уже при нашей жизни мы сможем увидеть эти удивительные места", — сказал российский эксперт по космическим полетам.
Эксперты считают важным продолжать поиски "Луны-9" хотя бы для того, чтобы сохранить и подчеркнуть ее историческое наследие.
В 1966 году никто на Земле не был уверен в том, что посадка на Луну возможна и безопасна. Некоторые предполагали, что ее поверхность покрыта пылью, напоминающей зыбучие пески, способной поглотить любой посадочный модуль.
Хотя Советскому Союзу так и не удалось высадить своих космонавтов на Луну, "Луна-9" предоставила данные, которые сделали возможными шесть успешных высадок на Луну в рамках программы "Аполлон".
"Я надеюсь, что моя работа вдохновит хотя бы кого-нибудь поднять взгляд к звездам, Луне и Марсу и восхититься не только их красотой, но и нашей способностью исследовать их", — сказал он.
* — включен Минюстом России в реестр иноагентов
43
Странно, а американский Ровер "оставленный" американцами на Луне никто никак не найдет)
36
Мда... Советскую Луну9 диаметром 60 см. эти гаврики вроде бы нашли... но меня мучает вопрос - а нашли бы они т.н. посадочные платформы и колесницу от миссий на Луну... хотя ветер, что флаг качал уже фсе следы запылесосил, а 3I атлас спер все остальное .....в сказку надо верить, а кто не верит, то тому отключим всё, до чего можем дотянутся ,...
