Уроженец Ирландии, Гарван получил образование в Аргентине и Испании, степень доктора наук — в Манчестерском университете (Англия). Имеет многолетний опыт в области исследований международной политики, в том числе в качестве советника по политике национальной и международной безопасности Британской консервативной партии. Работал в Европейском университетском институте во Флоренции.

Он также генеральный директор Brexit Analytics.

Работает попеременно в Брюсселе и Лондоне, регулярно пишет для ведущих мировых СМИ, включая Си-эн-эн и «Форин полиси».