Когда стоишь на самом верху террасы Европейского центра солидарности в Гданьске и окидываешь взглядом корабельную верфь, трудно не уловить дуновение истории. Морское депо, впоследствии ставшее Данцигской судоверфью, было основано в 1844 году, после того как район вокруг города, известного тогда под немецким названием Данциг, стал частью Пруссии.

Из-за сильно выросших цен на продукты питания в 1970 году жители приморских городов Гданьск, Гдыня, Эльблонг и Щецин вышли на улицы с протестами, которые начали кораблестроители верфи. Режим ответил тем, что выставил против демонстрантов военную полицию. Минимум 42 молодых человека были убиты. Одним из застреленных был 18-летний Збигнев Годлевский (Zbigniew Godlewski), которого потом товарищи пронесли на импровизированных носилках из двери, снятой с петель, по улицам Гдыни.

Посещение выставки в Европейском центре солидарности напоминает мне о словах экономиста Фридриха фон Хайека (Friedrich von Hayek) в его «Дороге к рабству», выпущенной в 1944 году: государства, которые пытаются ввести социализм и плановую экономику, в конечном итоге потерпят крах со своими экономическими задачами — либо станут тоталитарными.

Именно на судоверфи в Гданьске разразилась следующая большая забастовка против коммунистического режима, а у порта номер два в сентябре 1980 года было основано профсоюзное движение «Солидарность». Рабочие требовали лучших условий, права образовывать профсоюзы, отмены цензуры и освобождения политических заключенных. Лидером бастующих избрали Леха Валенсу (Lech Wałęsa).

Правительство приняло многие требования, но всего лишь год спустя произошел государственный переворот в результате давления со стороны Советского Союза, который беспокоился, как бы движение ни передало свои идеи другим государствам-сателлитам. «Солидарность» запретили, и тысячи членов организации были интернированы и отправлены в тюрьмы. Путем мирного сопротивления и подпольного распространения информации, однако, люди продолжали добиваться своего, и восемь лет спустя прошли отчасти свободные выборы.

События на верфи вдохновили людей на аналогичные протесты по всей стране, а идеи распространились по всему Восточному блоку. Это стало началом конца империи зла — Советского Союза. Доктрина Брежнева потерпела крах, а стремление к свободе и независимости победило. За это европейцы должны поблагодарить польских судостроителей и всех, кто участвовал в их движении.

Трудно до конца осознать, какое мужество требуется для того, что встать и потребовать соблюдения своих прав под дулами ружей. Такое нужно всегда помнить и вдохновляться этим.