Мария Бутина, которую обвиняют в том, что она является российским оперативником, предположительно не только обрабатывала Национальную стрелковую ассоциацию от имени Кремля. 29-летняя россиянка также вышла на одного из самых известных бизнесменов Америки, подталкивая его к увеличению инвестиций в свой банк в Москве — банк, который испытывает проблемы с кремлевскими властями.
Встреча, о которой «Дейли Бист» детально рассказали несколько источников, рисует более подробную картину, в сравнении с ранее известными действиями предполагаемого иностранного агента в Соединенных Штатах. Это указывает на то, что обхаживания американских политиков были не единственной ее миссией. Она также проявляла живой интерес к спорным и сложным вопросам, связанным с международными финансами, при этом пытаясь повлиять на главного финансиста того, что станет самым дружественным к Трампу внешнеполитическим мозговым центром Вашингтона.
Бутина, которая в настоящее время находится под стражей, не признала себя виновной в том, что работала тайным агентом Кремля, проникшим в Национальную стрелковую ассоциацию и американскую консервативную политику через завоевание симпатии, что включало в себя, по данным американских прокуроров, сексуальные услуги.
«Я думаю, что это еще одно доказательство того, что у нее была более широкая повестка, она выполняла другую работу для Кремля, — говорит Эвелин Фаркас, старший научный сотрудник Атлантического Совета и бывший служащий Пентагона, сфокусированный на российском направлении, — Интересно, что она не только пыталась предоставить российскому правительству возможность вложить деньги в политическую систему США, чтобы повлиять на результаты выборов, но и была явно заинтересована в том, чтобы заманить американские деньги в Россию».
История начинается в июне 2008 года с легендарного американского бизнесмена Мориса «Хэнка» Гринберга, бывшего председателя Федерального резервного банка Нью-Йорка и одно время генерального директора страхового и финансового гиганта «АИГ» («AIG»). «Гринберг Старр Раша Инвестментс III» купил 20% российского «Инвестторгбанка». Как сообщает сайт «Банки.ру» (Banki.ru), возглавляемый Гринбергом фонд заплатил за свою долю в банке около 100 миллионов долларов. В августе 2009 года, согласно судебным документам штата Нью-Йорк, «Старр» инвестировал в банк еще восемь миллионов долларов.
В следующем году председатель правления банка Владимир Гудков хвастался, что бизнес процветает. Он сообщил «Интерфаксу», что банк собирался расширить свою деятельность в Сибири, Казахстане и на Украине. Он также выразил гордость тем, что первый шаг Гринберга в инвестировании в российский банковский сектор связан с его банком.
Но через несколько лет все пошло наперекосяк. В декабре 2014 года, по данным судебных документов, ЦБ РФ начал аудит финансовых документов банка. По словам юристов «Старр», Гудков и другие люди в банке занимались вопиющим самоуправством, растрачивая десятки миллионов долларов. Российские государственные аудиторы пришли к выводу, что к концу 2014 года банк был неплатежеспособен.
В апреле 2015 года, когда проведение этого аудита еще продолжалось, Бутина и Александр Торшин — чиновник Центрального банка России, позже обвиненный в отмывании денег и попавший под санкции правительства США — приняли участие в неофициальном обсуждении финансового положения России в Центре национальных интересов, сообщает «Рейтер». В совещании также принял участие Гринберг.
В отличие от большинства вашингтонских внешнеполитических мозговых центров, которые по большей части настроены воинственно, Центр национальных интересов известен тем, что способствует переговорам между кремлевскими чиновниками и американскими внешнеполитическими лидерами. В нем видят место, где живет внешнеполитическая сдержанность, которой, по-видимому, придерживается сам президент.
Почетный председатель Центра — Генри Киссинджер, бывший государственный секретарь и человек, обвиняемый в военных преступлениях. Он является одним из ближайших доверенных лиц Владимира Путина за рубежом; за эти годы они встречались 17 раз. Киссинджер также посоветовал Дональду Трампу сблизиться с Россией, чтобы сдержать рост Китая на мировой арене. Член правления Ричард Берт одновременно является лоббистом российского обветшалого гиганта «Газпрома». Джон Хантсман, посол Трампа в России, ранее входил в совет директоров Центра. И Дэвид Кин, которого, кажется, обхаживала Бутина, также является членом совета директоров. Кроме того, Бутина писала материалы для журнала Центра.
Люди, близкие к Центру, заняли видное место в администрации Трампа. В первую очередь это Александр Олден, который в 2017 году в течение семи месяцев работал в Центре старшим научным сотрудником, если судить по его странице в «ЛинкдИн». Затем Олден покинул Центр ради Пентагона. А в мае 2018 года он стал директором по оборонной политике и стратегии в Совете национальной безопасности, где и работает по настоящее время.
Сам Трамп выступил с первой крупной внешнеполитической речью в ходе своей президентской кампании на мероприятии, организованном Центром 27 апреля 2016 года в отеле «Тони Мэйфлауэр» в Вашингтоне. Готовить речь помогал Берт. Среди присутствующих был посол России Сергей Кисляк, который сидел в первом ряду.
На приеме перед речью, у Кисляка состоялся разговор с занимавшим тогда пост сенатора Джеффом Сешнсом (Jeff Sessions). Эта встреча впоследствии стала причиной головной боли для Сешнса, который стал генеральным прокурором Трампа: он не упомянул об этом в ходе слушаний, отвечая на вопрос насчет того, говорил ли он когда-либо с российскими гражданами во время кампании. Последующие сообщения о встрече вызывали со стороны генерального прокурора жаркую критику. Вскоре после того, как эта критика появилась, Сешнс отказался от надзора за расследованием возможного вмешательства Кремля в выборы 2016 года. Он передал бразды правления своему заместителю Роду Розенштейну (Rod Rosenstein), который сразу же назначил Роберта Мюллера руководителем расследования.
Гринберг является основным спонсором Центра, который, возможно, имеет более тесные отношения с кремлевскими чиновниками, чем любой другой аналитический центр Вашингтона. С 2012 по 2015 финансовый год, общий чистый размер поступлений составил 11,6 миллиона долларов; Гринберг внес прочти половину этой суммы — 5,6 миллиона долларов. Гринберг является почетным председателем правления Центра, в 2017 году он также получил премию за выдающиеся достижения.
По словам нескольких источников, знакомых с ее действиями, Бутина, похоже, знала, что российский банк, в который вложился Гринберг, испытывал проблемы.
Источники, знакомые с деятельностью Бутиной, рассказали «Дейли Бист», что она взялась за его инвестиционную империю «Старр» и рекомендовала ему вкладывать больше денег в банк, дергавшийся в конвульсиях. Наблюдателей шокировали и возмутили эти действия — малоизвестная девушка двадцати с чем-то лет, которая была тесно связана с высокопоставленным чиновником ЦБ РФ, похоже, рассказывала крупному американскому финансисту, как ему управиться с его российскими инвестициями.
По данным этих источников, неясно, действовала ли она в одиночку, передавая тайное сообщение от имени российского правительства, или надеялась нажиться на потенциальной сделке. Тот факт, что Бутина носила визитные карточки, в которых утверждалось, что она была сотрудником Центрального банка, только добавил путаницы (по словам человека, знакомого с ее показаниями в Комитете Сената по разведке, Бутина утверждала, что она никогда не работала в ЦБ, а визитки раздавала, скорее, для повышения своего статуса — прим. автора).
По словам двух источников, президент Центра национальных интересов Димитрий Саймс (Dimitri Simes) узнал об информации, которую Бутина распространяла о себе, и посоветовал ей отказаться от этого.
Несмотря на это, усилия Бутиной повлиять на инвестиционные решения Гринберга не увенчались успехом. 27 августа 2015 года агентство «Рейтер» сообщило, что Центральный Банк России ввел в «Инвестторгбанке» временную администрацию с целью расследования финансового положения и защиты интересов кредиторов. Согласно оценке ЦБ в соответствии с материалами дела, банк подвергся «массовому мошенничеству».
В январе этого года ТАСС сообщил, что Гудкова задержали в Монако по обвинению российских правоохранителей в хищении семи миллиардов рублей. «Коммерсант» писал, что власти Монако отказались его экстрадировать.
Ранее во вторник «Баззфид» сообщил, что федеральные следователи внимательно изучают ряд связанных с Бутиной финансовых операций, включая транзакцию в размере 90 тысяч долларов, проведенную через «Альфа-Банк». Адвокат Бутиной заявил «Баззфид», что данные платежи не являлись ни незаконными, ни чем-либо примечательными.
Адвокаты Бутиной и Гринберга — которые в прошлом году выплатили 9,9 миллиона долларов Генеральной прокуратуре Нью-Йорка для урегулирования обвинений в мошенничестве — отказались комментировать информацию, опубликованную в этой статье. Представитель компании «Старр» не ответил на многочисленные запросы о комментариях. Представитель Центра национальных интересов также отказался от комментариев.
Для Холла, который провел годы на посту начальника департамента российских операций ЦРУ, ситуация звучит ужасно знакомо.
«Все описание того, как она обращается к богатому американскому бизнесмену и говорит: „Эй, вам, ребята, нужно инвестировать больше средств, или банк лопнет, и вы потеряете деньги", — все это очень похоже на русских — я думаю, вполне допустимо, если вам так хочется, называть это их „деловой практикой"», — сказал он.
«И конечно, российской деловой практике не будет противоречить попытка выдавить последнюю каплю сока из лимона до того, как он будет выброшен», — добавил Холл.
