Многие западные эксперты говорят о стремлении президента России Владимира Путина ослабить мировое лидерство США. По мнению некоторых американских аналитиков усилия Путина получили беспрецедентную и невольную поддержку американских политиков. Выход США из соглашения о Транстихоокеанском партнёрстве и Парижского соглашения об изменении климата дал Китаю, несмотря на международную критику, историческую возможность занять лидирующее место в экологическом секторе. Другие считают, что обсуждение будущего Сирии в Сочи отодвигает США на второй план.
За последние годы Владимир Путин проявил дипломатическую активность в поисках политического урегулирования сирийского кризиса, объявив о поражении терроризма в Сирии и освобождении от ИГИЛ (террористическая организация запрещена в РФ — прим.ред.) 98% территории страны. Путин обсуждал сирийский вопрос со многими лидерами, включая президента США Дональда Трампа, короля Саудовской Аравии Салмана Бен Абдул Азиза, президента Египта Абдул-Фаттах Ас-Сиси и премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху. Затем он принял президента Асада, и вместе с ним отпраздновал их общую победу над «Исламским государством» и другими террористическими организациями. Обе стороны договорились об основных принципах организации процесса урегулирования политического кризиса.
В ходе встречи президент Асад подтвердил, что Сирия готова взаимодействовать со всеми сторонами, заинтересованными в политическом урегулировании в стране. Это является знаковым заявлением, учитывая прежнее отношение Асада к оппозиции. Россия настаивала на поиске компромиссных решений кризиса. В официальном заявлении сообщалось, что Путин сказал Асаду, что теперь необходимо достичь политического урегулирования в Сирии, отметив, что Асад готов работать со всеми, кто хочет мира и стабильности в Сирии. Путин организовал встречу в Сочи с президентом Сирии, Министерством обороны и Генеральным штабом Вооруженных сил России, чтобы представить Асада генералам и офицерам, которые помогли спасти Сирию от терроризма. Президент США говорил о большом вызове со своим российским коллегой. Президент США заявил, что эта встреча длилась полтора часа, и на ней серьезно обсуждалось мирное урегулирование в Сирии. Но самой важной встречей под патронажем России, стал саммит президентов России, Турции и Ирана, который Эрдоган назвал решающим для будущего Сирии. Некоторые даже сравнивали его с Ялтинской конференцией.
Еще одним признаком расширения влияния России на Ближнем Востоке стал прием президента Судана Омара аль-Башира во время его первого визита в Россию. На встрече обсуждались многие вопросы, в том числе подписание контрактов с российскими компаниями на разведку золота и нефти на новых месторождениях в Судане. Внешняя политика России приобретает все большее влияние на фоне слабеющей внешней политики США. Министр иностранных дел Сергей Лавров, тонкий дипломат, продолжает посылать четкие сигналы о позиции своей страны на международной арене, всегда подтверждая, что Россия уважает свои международные обязательства, независимость народов и не вмешивается во внутренние дела других стран.
Россия забегает вперед и уже говорит о российско-иранском господстве в послевоенной Сирии. Теперь Россия определяет, какие страны будут участвовать в следующем этапе. При этом участие европейских стран исключается, так как на заседании Генеральной Ассамблеи ООН в сентябре 14 стран, по большей части Запада, выступающих против Асада, заявили, что они не будут участвовать в процессе реконструкции в Сирии, пока не начнется «политический процесс», в результате которого Асад покинет свой пост. Такую же позицию заняли и США. Cоветник президента США по национальной безопасности Герберт Макмастер заявил, что США должны сделать так, чтобы ни одного доллара не пошло на восстановление ни одного объекта под контролем кровавого режима.
Похоже, что контракты на восстановление Сирии будут отданы, прежде всего, России и Ирану, которые поддерживают Асада. В ноябре 2016 года Асад пообещал Кремлю преимущественное право в предоставлении контрактов. Иранские компании, связанные с Корпусом стражей исламской революции, подписали ряд контрактов на работы по восстановлению телефонных сетей и шахт в Сирии. Официальные лица также заявили, что Иран построит нефтеперерабатывающий завод в Сирии. Сейчас ведутся переговоры о размещение военных баз.
Эксперты считают, что Россия и Иран не могут себе позволить финансировать реконструкцию Сирии сами по себе, это требует почти 200 миллиардов долларов. Россия может выступить в роли «пропускного пункта» сторожа новой Сирии, но как Сирия повлияет на военное и политическое присутствие России на Ближнем Востоке и большую игру с США? Какими будут ее отношения с Ираном и Турцией, и какова судьба так называемого «пакта», который коснется Ирака и других стран региона? Как на это смотрят США и их региональные союзники? Россия отказалась от своих партнеров в Персидском заливе в пользу стратегических отношений с Ираном или она сможет найти баланс?
