Какой город вам больше нравится — Санкт-Петербург или Москва? Этот вопрос всплывает практически каждый раз, когда я в Санкт-Петербурге упоминаю в разговоре, что много лет жила в Москве.
Очень забавно и совершенно непостижимо, но петербуржцам, похоже, жизненно важно объяснить, что их город лучше, чем столица страны. В Москве таких вопросов не задают.
Мне нравятся оба города. И чтобы не ранить ничьих чувств, я придумала стандартный ответ.
«Город — это вам не верный муж, а значит, можно любить и два», — говорю я обычно.
Мне кажется, Москва символизирует динамичное развитие, скорость, благосостояние и некоторое высокомерие. Для меня Москва — еще и родной город, все-таки я там в общей сложности в два приема прожила восемь лет. Санкт-Петербург — дружелюбный мегаполис, который вызывает ощущение маленького городка. Здесь все немного медленнее, немного беднее и немного более консервативно, чем в Москве.
Петербуржцы любят называть свой город российской культурной столицей, и тогда я лишь тихо улыбаюсь. Культурная жизнь в Санкт-Петербурге интересная и очень высокого уровня, но все-таки, по моему мнению, она уступает московской.
Может, это потому, что я еще не все успела тут посмотреть.
По-моему, самая большая разница между городами проявляется в отношении к Финляндии. Здесь, в Санкт-Петербурге, Финляндия занимает очень и очень большое место. Такое ощущение, что у каждого есть какая-то личная связь и свое отношение к нашей стране.
Почти все, с кем я встречалась, бывали в Финляндии, и многие ее очень хорошо знают. Посмею утверждать, что многие, кто приезжает к нам с той стороны российской границы, знают культурный ассортимент и, конечно, магазины Иматры, Лаппеэнранты, Париккалы или Пухоса лучше, чем большинство жителей финского побережья.
И почти все не скупятся на слова любви и восхищения, рассказывая о впечатлениях от Финляндии. Я лишь пару раз слышала жалобы, и то они почти всегда касались очередей на границе.
Когда я на этой неделе сидела на пресс-конференции, посвященной перспективам туризма по обе стороны финско-российской границы, один коллега сделал мне маленький подарок. Он подарил мне шариковую ручку с надписью «Ленинградская область».
Я решила не отставать от него и нашла в сумке ручку с надписью «Приезжайте в Коуволу». Отдавая ее, я сказала слегка извиняющимся тоном, что дороги в Коуволе, пожалуй, не лучшие в Финляндии.
Он же оказался совершенно иного мнения. В его представлении Коувола — отлично организованный и нарядный город. Когда он приезжал туда, он был настолько очарован тем, как там все красиво, что даже поинтересовался, не проходит ли в городе какая-то большая международная конференция или спортивное соревнование.
Узнав, что это обычное состояние Коуволы, он был очарован еще больше. Подумать только: провинциальный город может быть настолько чудесным, даже не готовясь к чему-то особенному.
Я поняла, насколько можно быть слепым к тому, что есть на родине, и, хотя мне совсем не нравится архитектура Коуволы, конечно, в самом по себе городе нет ничего плохого. Меня тут всегда хорошо встречали, и все в городе функционирует так, как и везде в Финляндии, — то есть, в основном отлично.
Чуть позже, уже после пресс-конференции, я стояла и разговаривала с местными коллегами, с которыми только что познакомилась. Кто-то из них начал расхваливать Финляндию и финскую визовую политику.
Это была одна дама, которая к тому же утверждала, что в Санкт-Петербурге финскую визу получить гораздо легче, чем в Москве. В Москве, чтобы получить визу, нужно выполнить гораздо больше бюрократических требований, чем в Санкт-Петербурге, сказала она. Это неправда, процесс, конечно, одинаков в обоих городах, но даже это ошибочное мнение свидетельствовало о большой симпатии к Финляндии.
Иногда мне прямо жаль всех, кто так сильно любит мою страну. Это немного напоминает историю несчастной любви, где одна сторона пылает страстью, а другая лишь холодно терпит компанию первой.
К счастью, большинство россиян, побывавших в Финляндии, говорят, что люди их принимали вполне дружелюбно, и, мне кажется, так будет и впредь, несмотря на все политические потрясения.
