Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
За несколько тысяч лет человек оказал сильное воздействие на облик планеты — на океаны, почву и атмосферу, пишет Big Think. Земля продолжает меняться пугающе быстрыми темпами. Если человечество не научится управлять ресурсами, оно обречено на вымирание.
Когда человек приходит в этот мир, ему кажется, что всё вокруг создано исключительно для него. За последние несколько десятилетий миллиарды наших собратьев заселили все континенты, причем большинство из них стали проживать в разросшихся городах, в поселках и деревнях, на фермах. И всё же появление человека на планете Земля отнюдь не было неизбежным явлением. Да, несмотря на тот факт, что Вселенная создала благоприятные условия, необходимые для появления человечества, конкретно наш биологический вид смог занять столь выдающееся положение в частности благодаря длинной последовательности крайне маловероятных событий. И если бы хотя бы одно событие из этого бесчисленного множества не наступило, то вполне возможно, что наш биологический вид вообще бы никогда не появился на Земле.
Однако около 300 тысяч лет тому назад первые представители нашего вида, т. е. человека разумного (Homo sapiens), все-таки появились в Африке. Они произошли от одного общего предка. Почти всё это время люди сосуществовали с другими гоминидами, такими как Homo erectus и неандертальцы. Человек научился пользоваться огнем, начал создавать орудия труда, одежду, язык, жилище. Имеются даже свидетельства, указывающие на то, что многие из представителей нашего вида могли скрещиваться с другими гоминидами. И всё же лишь за несколько сотен тысяч лет человечество трансформировалось, сделав шаг из примитивного общества охотников-собирателей в технологически развитый современный мир. Тем самым наступил заключительный этап истории Вселенной, который подводит нас к дням сегодняшним. И вот начиная с этого момента, можно посмотреть, как развивалась человеческая цивилизация, и оценить последствия этого развития для нашей планеты по состоянию на 2024 год.
Задолго до появления человека наши родственники–гоминиды за миллионы лет смогли осесть в регионах с умеренным климатом, в том числе на европейском, азиатском, австралийском и американском континентах. Однако после своего появления люди в течение значительного периода времени проживали исключительно в Африке. Примерно через 60 тысяч лет с момента появления первых людей (т. е. около 240 тысяч лет назад) на сцену выходят неандертальцы, которые присоединились к современному человеку; однако вполне возможно, что неандертальцы все-таки появились не в Африке, а в Европе. О том, что из себя представляла жизнь на ранних стадиях человеческой цивилизации, нам известно очень и очень немного, если не считать того факта, что все три известные нам ветви гоминид — люди, неандертальцы и оставшиеся популяции Homo erectus (плюс, по некоторым сведениям, денисовцы) — жили одновременно в одно и то же историческое время.
Изначально климат был теплым и умеренным, но затем, около 115 тысяч лет назад, наступила последняя ледниковая эпоха, которая вынудила выжившие популяции переместиться ближе к экваториальным широтам. Люди и неандертальцы продолжали процветать, чего нельзя было сказать о популяции Homo erectus, поскольку представители данного вида вымерли примерно в это самое время или незадолго до него. Примерно 40–45 тысяч лет назад человек современного типа покинул Африку и переселился в Европу. В течение короткого по историческим меркам промежутка времени люди и неандертальцы не только сосуществовали, но даже скрещивались. В геноме у многих наших современников до сих пор содержится небольшой процент ДНК неандертальцев.
Археологические находки изобилуют свидетельствами насилия и соперничества между людьми и неандертальцами, причем на костях представителей обоих видов осталось множество следов физических травм и увечий, нанесенных примитивными орудиями. Самый ранний музыкальный инструмент (костяная флейта, похожая на современную блокфлейту) появился 40 тыс. лет назад, причем на той территории, где жили неандертальцы. Самые древние из найденных останков одомашненной собаки, проживавшей вместе с людьми, относятся примерно к тому же самому времени — примерно 37 тысяч лет назад.
Неандертальцы и люди столкнулись с жесткой межвидовой конкуренцией за ресурсы; у нас имеются веские доказательства того, что они воевали за обладание территорией, причем не только друг с другом, но и с представителями своего вида. Однако прошло еще несколько тысяч лет, и неандертальцев не стало. Примерно 34 тысячи лет назад благодаря Homo sapiens полностью исчезли и все остальные современные гоминиды; мы, люди, — последние, кому удалось выжить.
На протяжении последней ледниковой эпохи человеческие общины вели деятельность исключительно охотников-собирателей, при этом численность любого племени редко превышала 300 человек. И всё же, несмотря на данный факт, многочисленные археологические находки указывают на наличие в те древние времена богатой культуры, которая сейчас почти полностью утрачена. При этом до наших дней сохранилась лишь незначительная часть того, что было создано в древности.
Самые древние наскальные рисунки, найденные в Валлон-Пон-д'Арк в современной Франции (имеется в виду Пещера Шове вблизи города Валлон-Пон-д’Арк. — Прим. ИноСМИ), были созданы 32 тысячи лет назад.
Самую древнюю скульптуру, которая изображает человека, а именно Венеру Виллендорфскую, найденную в современной Австрии, изваяли 28 тысяч лет назад.
Примерно в то же самое время (т. е. на историческом промежутке в 25–30 тысяч лет назад) последний ледниковый период начинает подходить к концу, лед отступает к полюсам Земли и начинают происходить многочисленные изменения ландшафта нашей планеты. Лед частично начинает таять, скапливается вода, и в то же время нерастаявший лед, словно плотина, удерживает талые воды. В конце концов наступает критический момент: происходит прорыв ледяных плотин, что приводит к масштабным наводнениям, которые полностью меняют лик Земли. Потоки воды переносят верхний слой почвы на сотни и даже на тысячи километров, одновременно с этим озера приобретают новые очертания, формируются русла рек, оголенные горы и новые участки суши.
Примерно 15–17 тысяч лет назад первые представители человека современного типа пришли в Северную Америку из Азии по Берингову сухопутному мосту, либо переплыли туда на лодках из Европы, или же, вполне возможно, добирались туда обоими способами. Примерно 12 тысяч лет назад по мере потепления климата и роста численности населения в Америке и Европе вымер шерстистый мамонт. На Азиатском континенте его популяция еще какое-то время будет сохраняться, при этом на острове Врангеля последние особи шерстистого мамонта исчезли совсем недавно — 3,7 тысяч лет назад.
Примерно в это же время появляются первые признаки существование сельского хозяйства: теперь люди специально высаживают семена с намерением вырастить для себя еду. Сам факт наличия сельского хозяйства означает, что человек намерен прочно осесть на одной конкретной территории. Отныне он обрабатывает один и тот же участок земли и отказывается от кочевого образа жизни, который подразумевал постоянную миграцию в те регионы, где есть еда. В результате развития земледелия человек очень быстро начинает одомашнивать стадных животных — появляется скотоводство. Так, овцы были впервые одомашнены 11 тысяч лет назад (в Ираке), а козы (в Иране) и свиньи (в Таиланде) — 10 тысяч лет назад, что сопровождалось окончательным отступлением последнего на континенте ледникового покрова в Европе и в Северной Америке. Итак, последний ледниковый период, продолжавшийся более 100 тысяч лет, полностью закончился.
И вот теперь человеческая цивилизация вступает в тот период, когда ее отличительными чертами становятся земледелие, пастбищное скотоводство и животноводство. Люди переходят от охоты и собирательства к ранним формам аграрной культуры. В древней Месопотамии 9,5 тысяч лет назад появляются первые свидетельства выращивания пшеницы и ячменя. У человека теперь имеется более надежный источник пищи буквально под боком, в одной и той же местности. Благодаря этому всё больше и больше людей могут теперь совместно проживать в одном и том же регионе. Именно в ту эпоху возникает первый город-крепость — палестинский город Иерихон, население которого составляло рекордно высокую для того времени численность — 2,5 тысяч человек.
В Месопотамии 8 тысяч лет назад появились первые свидетельства зарождения гончарного дела, а также прядения и ткачества. Также на территории современной Грузии мы находим первые указания на то, что в этом районе примерно 8 тысяч лет назад зародилось виноделие. Но вскоре после этого, т. е. примерно 7,6 тысяч лет назад, происходит прорыв вод из Средиземного моря в бассейн современного Черного моря. Считается, что именно с этим прорывом ассоциируется потоп, о котором говорится в преданиях о Ноевом ковчеге и о гибели Атлантиды.
В разных уголках мира наблюдается развитие сельского хозяйства и возникают несомненные достижения в этой области. Так, например, 7,5 тысяч лет назад на территории современного Китая впервые начинают выращивать просо и рис. А семь тысяч лет тому назад в Иране впервые одомашнили древнего дикого быка и начали пасти домашний скот. В то время человеческая популяция на нашей планете продолжает расти и впервые преодолевает порог в пять миллионов человек. Еще одно важное для человека животное, которое необходимо было приручить, — это дикая лошадь; лошадей одомашнили на территории современной Украины около 6,3 тысяч лет назад.
Благодаря одомашниванию больших и сильных животных, таких как крупный рогатый скот и лошади, совершилось первое великое технологическое достижение каменного века — изобретение плуга. Человек получил в свое распоряжение крупное вьючное животное и привязал к нему специальное орудие, которое это животное могло тянуть, тем самым заменив собой сразу нескольких тружеников, орудовавших мотыгами, — благодаря этому производительность выросла. Первые свидетельства существования плугов появляются примерно 5,5–6 тысяч лет назад: мы находим эти орудия на территории современной Чехии. В дальнейшем прогресс идет еще быстрее, поскольку человеческая популяция начинает стремительно расти.
Перечислим некоторые достижения древних людей:
- 5,5 тысячи лет назад было изобретено колесо и колесная ось, которые сразу же начали использовать для перевозки и в гончарном деле;
- 5,4 тысячи лет назад была разработана первая система счисления, а затем записаны первые слова и составлены документы — древние расписки, которыми сопровождались торговые операции;
- пять тысяч лет назад впервые появились более сложные системы письменности — иероглифы в Египте и клинопись в Месопотамии, а всего через несколько сотен лет на тех же самых языках стали делать записи на папирусах;
- 4,7 тысячи лет назад были построены первые из сохранившихся на Земле массивных памятников древнего мира — древнейшие египетские пирамиды.
В течение следующих нескольких сотен лет произойдет одно из наиболее важных событий в истории человечества — появление технологии обработки бронзы. Бронза — это сплав меди и олова (напомним, что к бронзам относят также сплав меди с оловом и свинцом). По своей твердости изделия из бронзы намного превосходили каменные, костяные и медные инструменты и оружие, использовавшиеся до того времени. Технология обработки бронзы возвестила миру о появлении двух важных явлений, а именно: хорошо оснащенных армий и первых металлических денег — оба эти феномена были широко распространены около четырех тысяч лет назад. Интересно также отметить, что около четырех тысяч лет назад на территории современного Китая было изобретено одно из любимейших кондитерских изделий — мороженое.
Как полагают, древнейший медицинский текст — папирус Кахуна — появился 3,8 тысячи лет назад. Он был посвящен вопросам гинекологии и охватывал такие темы, как фертильность, беременность, контрацепция, а также гинекологические заболевания и методы их лечения. Вплоть до открытия папируса Кахуна все письменные источники представляли собой, скорее, образцы изобразительного искусства, т. е. в них каждому объекту, понятию и действию соответствовали символы и пиктограммы. Лишь 3,5 тысячи лет назад впервые появляется алфавитное письмо — северосемитское письмо, возникшее на территории Палестины и Сирии; его возникновение следует признать огромным достижением всего человечества.
Прошло еще 500 лет (а здесь мы обращаемся к событиям, произошедшим три тысячи лет назад), и в Америке начинают выращивать кукурузу. Все эти три продукта питания — кукуруза, рис и пшеница — представляют собой основные сельскохозяйственные культуры, которые являются пищей для живших в те времена людей, поскольку общая численность населения на тот момент уже превысила отметку в 50 миллионов человек. Считается, что примерно в это же самое время происходили события великого военного конфликта бронзового века, который известен как Троянская война. А 200–300 лет спустя он был увековечен Гомером в "Илиаде" и "Одиссее".
В дальнейшем увеличивается численность населения и производство пищевых продуктов, появляются новые технологии; благодаря этому темпы развития ускоряются, как никогда прежде.
- 3,3 тысячи лет назад начинается железный век, поскольку в юго-восточной Европе уже переходят к выплавке железа. И эта технология на протяжении 800 лет продолжает распространяться по другим континентам. Если судить по египетским текстам, посвященным египетско-хеттской войне (на тот момент египтяне еще продолжали жить в бронзовом веке, а хетты уже вступили в железный век), представители цивилизации бронзового века вдруг узрели, что их щиты были разбиты железными мечами — здесь технологическое неравенство поистине было ошеломляющим.
- 2,6 тысячи лет назад древнегреческая цивилизация достигла своего апогея, подарив миру важные достижения в области демократии, законов, поэзии, пьес и философии.
- 2,2 тысячи лет назад была построена Великая Китайская стена. Ее длина составляет целых 1900 км (1180 миль). Эта стена является самым грандиозным сооружением из всех когда-либо выстроенных в древнем мире.
Наряду с этими культурными достижениями человеческие знания продолжают развиваться впечатляющими темпами. Перечислим некоторые выдающиеся успехи:
- аксиомы евклидовой геометрии, которые возникли 2,3 тысячи лет назад;
- арка в качестве элемента архитектуры, прославленная древними римлянами, появилась 2,2 тысячи лет назад;
- вычислительный инструмент абак, который впервые появился 1,9 тысячи лет назад;
- первый магнитный компас, который стал использовать магнитное поле Земли для навигации и определения местонахождения объекта, был создан 1,7 тысячи лет назад;
- первое печатное устройство с наборными шаблонами, которое является важным предшественником печатного станка, было разработано 1,2 тысячи лет назад;
- первая взрывчатая смесь из доступных на тот момент материалов — порох — была создана тысячу лет назад.
Благодаря широкому внедрению новых и усовершенствованию старых технологий, предназначенных, например, для подачи воды (орошение и акведуки) и обеспечения канализацией (для отвода сточных вод), размеры населенных пунктов стали значительно увеличиваться. В результате города смогли вмещать уже сотни тысяч и даже миллионы человек вместо нескольких тысяч.
На всей территории земного шара возникают и уходят в небытие не только империи, но и религии. Менее чем 500 лет тому назад начинают появляться крупные научные достижения, которые радикально трансформируют наши представления о Вселенной — геоцентрическая концепция меняется на гелиоцентрическую. К середине 1600-х годов, т. е. около 370 лет назад, численность населения на нашей планете превысила отметку в 500 миллионов человек. А 337 лет назад, в 1687 году, Ньютон завершил работу над своими великими "Началами" ("Математические начала натуральной философии". — Прим. ИноСМИ).Именно в это время зарождается современная наука. В биологии в 1735 году, т. е. 289 лет назад, Линней создает систему, позволяющую классифицировать живые организмы по родам и видам. Главным технологическим изобретением того времени стал паровой двигатель, который привел к появлению механических машин. В 1712 году Томас Ньюкомен (Thomas Newcomen), объединив различные технологические концепции и достижения, разработал первый коммерчески успешный паровой двигатель. И вот к концу 1700-х годов промышленная революция уже идет полным ходом.
На том историческом этапе события, которые привели к созданию современного цивилизованного мира, уже происходят с бешеной скоростью, в частности:
- 220 лет назад начинается фабричное производство текстиля, железа и стали;
- 199 лет назад проложены первые железнодорожные линии;
- 187 лет назад разработана аналитическая машина Чарльза Бэббиджа, ставшая предшественницей современных компьютеров;
- 164 года назад построен первый двигатель внутреннего сгорания, что в конечном итоге привело к созданию автомобиля;
- 148 лет назад изобретены телефон и электрическая лампочка;
- 119 лет назад предложена специальная теория относительности, а 10 лет спустя — общая теория относительности;
- 114 лет назад получен первый в мире антибиотик (сальварсан);
- 92 года назад человек впервые в истории успешно расщепил атом, тем самым возвестив о начале ядерного века. Это событие привело к появлению атомной бомбы и дало старт технологической революции в нашем современном мире.
На протяжении XX и XXI веков произошло множество событий, которые кардинальным образом изменили наш мир. В 1986 году население Земли превысило пять миллиардов человек, а на сегодняшний день оно составляет уже более восьми миллиардов. В 1950-х годах была выявлена структура ДНК, и с тех пор удалось полностью секвенировать геномы многих живых организмов, включая организм человека, а это совершило революцию в наших представлениях о генетике и биологии. Человеку удалось клонировать высокоразвитых живых млекопитающих, а также разработать и внедрить вакцины против некоторых болезней, которые в противном случае могли бы уничтожить всю человеческую популяцию.
Люди вышли в космическое пространство, высадили астронавтов на Луну и отправили космические корабли за пределы Солнечной системы. Люди изменили климат Земли, и они продолжают это делать и в наше время. Однако теперь у нас появилась возможность количественно оценить степень того воздействия, которое человечество оказывает на нашу планету, и при желании смягчить его. Человек создал самые разрушительные средства ведения войны, но ему, если он того пожелает, также вполне по силам достичь мира.
И вот на сегодняшний день, спустя 13,8 миллиарда лет с момента рождения Вселенной, именно человек на поверку оказался самым разумным из всех существ, когда-либо живших в этом подлунном мире. Итак, мы узнали о нашем месте в истории Вселенной — и вот здесь наступает решающий момент в истории человечества, к которому мы подходим. Все те последующие шаги, которые суждено сделать человеку, будут зависеть от самогó человека. Достигло ли человечество как биологический вид зенита своего развития или же лучшие дни еще впереди? А может быть, нынешний решающий момент истории знаменует собой начало конца человечества? Или, быть может, появится новое поколение, которому удастся успешно решить наши проблемы, касающиеся всех и каждого? Справимся ли мы с теми угрозами, с которыми приходится сталкиваться в современном мире, или же не справимся? История человека, этого жителя планеты Земля, всё еще пишется, при этом человеческая цивилизация и будущее нашей планеты висят на волоске.
Автор: Итан Сигел (Ethan Siegel).
