Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Поняв, каким кошмаром стали для врагов российские и иранские дроны-камикадзе, британцы принялись разрабатывать свой аналог, пишет The Times. О цели создания такой технологии они заявляют открыто, никого не стыдясь.
Оливер Гилл (Oliver Gill), Доминик Хаушилд (Dominic Hauschild)
Как стало известно, Великобритания втайне разрабатывает собственные ударные дроны-камикадзе. В нынешней войне на Ближнем Востоке обе противоборствующие стороны используют модифицированные версии иранского беспилотника "Шахед"; после того как этот БПЛА врезается в цель, происходит детонация боезаряда, закрепленного в носовой части. Эти дроны, известные также как иранские беспилотники-камикадзе, широко использовались российскими войсками в боевых действиях на Украине (Россия применяет похожие БПЛА "Герань" исключительно собственного производства — прим. ИноСМИ).
Во время ударов по Ирану, которые начались в прошлые выходные, США впервые применили дрон-камикадзе собственного производства. Он получил название Lucas (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System, "Недорогая беспилотная боевая ударная система"); его создали после изучения технологий, использованных в трофейной модели "Шахед-136".
В отличие от других стран, Великобритания держала в секрете большую часть своих технологий по этому типу беспилотников. Однако, по словам высокопоставленных представителей отрасли, создающей БПЛА, сейчас на секретных объектах по всей Великобритании происходит наращивание производства дронов типа "Шахед", и в настоящее время они находятся в "активной эксплуатации", то есть переходят в стадию полномасштабного боевого или оперативного применения. Представители производителей отказались предоставить более подробную информацию о тех регионах, где эти БПЛА используются.
В числе британских производителей — компания Modini, получившая в апреле прошлого года контракт на 4,5 миллиона фунтов стерлингов, и Callen-Lenz (дочерняя компания оборонного гиганта BAE Systems), которая в прошлом месяце выиграла тендер британского министерства обороны на 5 миллионов фунтов стерлингов.
Вся эта информация, которая к нам просочилась, противоречит возобладавшему мнению о том, что более дешевые беспилотники якобы менее привлекательны для крупных британских оборонных компаний, а также заявлениям военного руководства о том, что Великобритания отстает от своих зарубежных партнеров по части технологий.
Мощь, которой обладают беспилотники, стала особенно очевидной во время американо-израильских ударов по Ирану. Тысячи относительно дешевых БПЛА сыграли ключевую роль в ответных действиях Ирана: они наносили удары по городам и военным объектам на Ближнем Востоке, включая Дубай, Кувейт, Оман и даже базу ВВС Великобритании на Кипре. В первый же день конфликта БПЛА нанес удар по штабу Пятого флота США, расположенному в Бахрейне.
Появились опасения, что Великобритания демонстрирует отставание от остального мира в сфере разработки дронов-камикадзе. "Другие страны развиваются быстрее нас", — заявил глава коалиционного подразделения британской армии бригадный генерал Стюарт Нассе.
Первые беспилотные летательные аппараты были созданы в Великобритании совместно с США еще во времена Первой мировой войны, хотя их так и не использовали в боевых действиях. До того, как начались боевые действия на Украине, БПЛА были наиболее известны своим применением во время "Войны против терроризма", в ходе которой беспилотные летательные аппараты (БПЛА), включая дроны Predator и Reaper, широко использовались для выполнения разведывательных заданий и нанесения ударов по ключевым фигурам террористических групп в Афганистане и Пакистане. ("Война против терроризма" — термин американского политического лексикона, обозначающий военные операции США, последовавшие за терактами 11 сентября 2001 года — прим. ИноСМИ).
На сегодняшний день БПЛА гораздо более универсальны и намного дешевле, чем дроны, которые использовались для ударов по боевикам "Аль-Каиды"* и "Талибану". Они оснащены видеокамерами высокого разрешения, многие из них используются для рекогносцировки и сбора информации в режиме реального времени. Небольшие дроны с видеокамерой снабжены компактными взрывными устройствами, которые детонируют при столкновении с вражескими объектами.
Стоимость одного американского беспилотника Predator превышает 130 миллионов долларов (сто миллионов фунтов стерлингов), вес достигает тысячи килограммов, размах крыльев составляет 50 футов. А в это же время средние беспилотники, которые используются сегодня, стоят всего 200 долларов (150 фунтов стерлингов) при весе всего в несколько фунтов, причем эти БПЛА можно купить в готовом виде и приспособить для различных целей — например, сброса артиллерийских снарядов и разведки; их также можно использовать в качестве портативных релейных модулей, или же они могут детонировать в момент соприкосновения.
Стоимость иранского беспилотника "Шахед" составляет около 50 тысяч долларов (37 тысяч фунтов стерлингов).
Компания BAE Systems (крупнейший европейский оборонный подрядчик) производит дроны различного вида, однако ее самая дешевая модель (T-150) не предназначена для использования в качестве камикадзе. Вместо этого ее используют для многократного выполнения боевых задач. Судя по информации, появившейся в прессе, в линейке моделей, созданных компанией BAE Systems, имеется транспортный беспилотник с высокой грузоподъемностью, который можно использовать как БПЛА для гражданских и военных целей, а также в качестве эскадрильи "ведомых" (боевых дронов, управляемых оператором) вместе с истребителями Typhoon нового поколения.
Причина, по которой многие британские производители оборонной продукции ранее избегали производить дроны-камикадзе, заключается в том, что крупномасштабное, пусть и низкозатратное, производство БПЛА не приносит той прибыли, на которую рассчитывают крупные оборонные подрядчики.
Как заявил аналитик Agency Partners Саш Туса, низкая финансовая отдача — не единственная причина непривлекательности производства подобного рода БПЛА. "Как мы увидели на опыте Украины, темпы технологических изменений столь высоки, что, образно говоря, срок годности подобного изделия можно сравнить со сроком годности „салата Лиз Трасс“, — заявил Саш Туса. — Если говорить о системах наведения, устойчивости к электронным помехам и тому подобном, то здесь БПЛА устареет уже в течение нескольких недель". ("Салат Лиз Трасс" —знаменитая политическая шутка, возникшая в октябре 2022 года. Британская бульварная газета Daily Star провела прямую трансляцию салата латук, сравнивая его срок годности с ожидаемым оставшимся сроком пребывания у власти премьер-министра Великобритании Лиз Трасс). Как признался Туса, компаниям было сложно понять, каким же образом следовало бы организовать производство, чтобы изделия не устаревали.
С этим согласен и министр по делам вооруженных сил в министерстве обороны Великобритании Алистер Карнс. "Программное обеспечение необходимо обновлять по 20–30 раз, поскольку ему трудно преодолеть барьер российских средств радиоэлектронной борьбы. Вот почему мы находимся в очень сложной ситуации, ведь технологии развиваются очень стремительно", — заявил Карнс в прошлом месяце.
Высокопоставленные представители оборонной промышленности и представители военных полагают, что малые и средние предприятия играют ключевую роль в производстве этих ударных беспилотников, также известных как "одноразовые ударные средства" или же "беспилотники с ограниченным сроком службы".
Стюард Нассе не приемлет никаких оправданий. "Некоторые из главных производителей меня недолюбливают. В производстве дешевых беспилотников основные производители тоже играют огромную роль, однако их бизнес-модели должны постоянно адаптироваться, приспосабливаться", — заявил Нассе.
На авиабазе Боскомб-Даун (этот объект с высшим уровнем секретности расположен в графстве Уилтшир) ВВС Великобритании и компания Qinetiq, работающая в сфере оборонной промышленности, совместно с примерно сотней малых и средних компаний-подрядчиков проводят испытания новейших британских ударных беспилотников.
Компания Qinetiq управляет вышеупомянутым военным объектом с 2001 года, после приватизации Управления научных исследований и оценочных испытаний министерства обороны. В прошлом году Qinetiq запустила проект DroneWorks, который должен заниматься решением проблемы нехватки БПЛА, поскольку ведущие британские подрядчики не желают этим заниматься. Проектом DroneWorks предусматривается следующее: компании, которые бы хотели воплотить свои идеи, но у которых отсутствует доступ к финансированию со стороны министерства обороны, а также к его испытательным полигонам, таким как Боскомб-Даун, могут воспользоваться опытом Qinetiq и при этом сохранить права на свою интеллектуальную собственность.
Malfy стал первым изделием, выпущенным в рамках проекта DroneWorks; при этом компания-разработчик не желает разглашать свое имя по соображениям безопасности. Malfy создан из полистирола белого цвета; размах крыльев около 10 футов (около 3 метров — прим. ИноСМИ); БПЛА снабжен простым деревянным пропеллером, установленным сзади. Представители не разглашают такие характеристики, как дальность полета и скорость дрона, однако сообщают, что он может летать "в течение нескольких часов"; полезная нагрузка беспилотника размещается рядом с топливными баками под люком размером примерно 90×60 см.
Стоимость Malfy также засекречена, однако, по некоторым предположениям, она "достигает нескольких тысяч". Выполненная из полистирола конструкция дрона Malfy печатается на одном из валлийских упаковочных заводов на 3D-принтере всего за какие-то четыре минуты. На передовую беспилотник Malfy доставляется как разборная конструкция в трех блоках. Затем эти блоки собирают. А для того, чтобы конструкция не развалилась в полете, через все ее части продевается стержень из углеродного волокна.
Дрон Malfy прошел испытания в звукоизолирующей камере на военной базе Боскомб-Даун, где инженеры проверяют его способность к подавлению глобальных навигационных спутниковых систем. В ходе специальных испытаний дронов вносятся усовершенствования в их конструкцию, чтобы можно было выполнять задачи в условиях радиоэлектронной борьбы.
На другой стороне аэродрома в Уилтшире находится крупнейшая в Европе испытательная камера для имитации воздействия экстремальных внешних условий. Эта камера вполне способна вместить реактивный истребитель; температура внутри испытательного ангара может изменяться в диапазоне от +70 °C до −70 °C; также внутри ангара установлены десятки мощных ламп, имитирующих интенсивный солнечный свет.
Как заявили официальные лица, необходимость в подобном объекте крайне высока, поскольку Великобритания борется за поддержание конкурентоспособности в сфере технологий БПЛА. Беспилотники типа "Шахед" можно создавать в общем-то без чрезмерных затрат, используя зарубежные комплектующие, однако при этом увеличивается зависимость Великобритании от одной из потенциально враждебных стран. Так, на Китай приходится 80% мирового производства компонентов для БПЛА.
"Китайские двигатели не представляют непосредственную угрозу нашей безопасности... до тех пор, пока китайцы не перекроют цепочку поставок", — пояснил Нассе.
Несмотря на то, что Великобритания скрытно тестирует и разрабатывает собственные дроны-камикадзе, ей еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем она сможет угнаться за теми странами, у которых имеется гораздо больший опыт ведения войны с использованием беспилотников.
В прошлом году в ходе учений по имитации боевых действий британской бригаде пришлось противостоять команде украинских операторов БПЛА. В одном из сценариев боевая группа, которая насчитывала несколько тысяч военнослужащих, как сообщил впоследствии один из участников изданию Wall Street Journal, "передвигалась вообще без всякой маскировки и как обычно ставила палатки и размещала бронетехнику". Всего лишь одна команда из десяти украинцев смогла имитировать уничтожение семнадцати бронемашин и двух батальонов солдат. Сообщается, что британское подразделение было полностью "уничтожено" условным противником.
* Организация признана террористической и запрещена в России.
