Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Анализируя действия Путина на Украине, нужно принимать во внимание не только политический аспект ситуации, но и личные связи российского президента, утверждает автор журнала Time. Войны часто начинаются из-за мелких обид. В этот раз, по мнению журналиста, в центре может оказаться крестница Путина. При этом автор умалчивает, что Москва неоднократно отвергала обвинения в "агрессии".
Иногда большие войны начинаются из-за мелких обид. Убитый герцог. Гнев папы римского. Вера одинокого короля в нечестную игру соперников. Когда историки станут изучать причины военных сборов в Европе в 2021 году, их взгляд может пасть на девочку-подростка, крестницу изолированного российского правителя.
Ее зовут Дарья, она молодая украинка 2004 года рождения с застенчивой улыбкой и большими карими глазами. Ее родители попросили своего друга Владимира Путина, который на тот момент уже несколько лет занимал кресло президента России, стать девочке крестным отцом по канонам православия, которое они все исповедуют. Отец Дарьи Виктор Медведчук был близок к Путину на протяжении многих десятилетий. Совместный отдых на Черном море, совместный бизнес. Они одержимы связью между своими странами и западными силами, которые, как им кажется, всячески пытаются их рассорить.
"Нашим отношениям уже больше 20 лет, – сказал мне Медведчук прошлой весной в Киеве, незадолго до начала нынешнего противостояния между Россией и Западом из-за Украины. – Не скажу, что использую эти отношения, но они, можно сказать, стали частью моего политического арсенала".
То же самое Путин мог бы сказать о Медведчуке. Политическая партия Медведчука, представляющая интересы России на Украине, является крупнейшей оппозиционной силой с миллионами сторонников. За последний год партия подверглась множеству нападок. В мае Медведчуку предъявили обвинение в госизмене и поместили под домашний арест. Буквально в прошлом месяце США обвинили его с союзниками в подготовке государственного переворота с помощью российских военных.
На протяжении 21 года пребывания у власти Путин всегда считал украинцев братским народом, связанным с Россией узами веры, семьи, политики и совместной тысячелетней истории. Последние семь лет он использовал все имеющиеся в его распоряжении инструменты, включая принуждение и прямое вторжение, чтобы сохранить эти узы на фоне прозападной тенденции Украины. Еcли не считать войны, повлиять на последнюю можно было бы через Медведчука и его партию. А потому неудивительно, что военное противостояние России с Западом обострилось одновременно с принятием репрессивных мер в отношении этого человека, его друга.
В феврале прошлого года, через несколько дней после инаугурации президента Джо Байдена, союзники Америки в Киеве решили проявить жесткость в отношении Медведчука. Украинское правительство начало с того, что отключило от эфира его телеканалы, лишив Россию пропагандистских рупоров в стране. Посольство США в Киеве этот шаг отчаянно приветствовало. Примерно две недели спустя, 19 февраля 2021 года, Украина объявила об аресте активов семьи Медведчука. Одним из важнейших был трубопровод, по которому российская нефть поступает в Европу, повышая благосостояние Медведчука и его семьи, включая крестницу Путина Дарью, и помогая с финансированием его политической партии.
Первые намеки на ответ Путина появились менее чем через два дня, в семь часов утра 21 февраля. Министерство обороны России сделало малозаметное заявление о переброске 3000 десантников к границе с Украиной для "крупномасштабных учений" с целью отработки "захвата и удержания вражеских сооружений до прибытия основных сил". Эти солдаты стали первым этапом процесса сосредоточения там вооруженных сил, чье количество выросло с тех пор до 100 с лишним тысяч человек. Стремясь обезопасить восточный фланг НАТО, США с союзниками спешно направили на Украину груженные оружием самолеты и тысячи солдат.
Возникшее в результате противостояние возродило напряженность времен холодной войны и подвело Европу к краю крупного военного конфликта. Пытаясь понять мотивы Путина, наблюдатели упоминают приоритетное желание унизить американцев, разделить европейцев и восстановить влияние Москвы на тех территориях, что она контролировала до распада СССР в 1991 году. Корни кризиса они при этом проглядели. Для понимания целей Путина необходимо иметь представление о его личных и политических связях с Украиной, а также давнее желание подчинить ее своему влиянию. Когда Медведчука поместили под домашний арест, российский лидер назвал нападение на его доверенных лиц "абсолютно очевидной зачисткой политического поля" с превращением Украины в "антипод России, анти-Россию".
Мало кто имеет более четкое представление о реакции Путина, чем якобы организатор государственного переворота Медведчук. За год до обострения кризиса он несколько раз встречался с российским президентом в его подмосковной резиденции, несмотря на связанные с пандемией ограничения, из-за которых российский лидер вынужден был изолироваться от всех, кроме главных помощников. Вопрос, которым пестрят заголовки газет по всему миру – "Чего хочет Путин?" – для его ближайшего друга предметом догадок не является.
***
Потребовалось некоторое время, чтобы найти офис Медведчука в закоулках центральной части города. Навигатор привел меня к старому многоквартирному дому без каких-либо внешних признаков политического значения. За не имеющей опознавательных знаков дверью я столкнулся с горсткой молча смотревших на меня вооруженных охранников. Один из них стал обыскивать мою сумку, спрашивая, нет ли у меня при себе ножа или лезвия. Медведчук принял меня дружелюбнее. Одетый в приталенный синий костюм, он напоминал отца игрушечного Кена – крепкий, загорелый, ухоженный мужчина, с угловатой челюстью. Войдя в конференц-зал, он с важным видом подошел к термостату и поинтересовался, не холодно ли мне.
По словам Медведчука, история их с Путиным дружбы восходит к ранним годам президентства последнего. Медведчук был начальником штаба путинского коллеги в Киеве, и они часто пересекались на официальных мероприятиях. В то время Россия обладала столь желанным влиянием на Украину: ее экономика зависела от дешевого российского газа и кредитов, а лидеры не порывались вступать в западные альянсы.
Чтобы укрепить связь с российским лидером, Медведчук с женой, известной на Украине ведущей новостей, попросили Путина стать крестным отцом их новорожденной дочери. С тех пор они очень близки. В одном интервью на российском государственном телевидении Медведчук говорил, что Путин души не чает в Дарье, и вспоминал один из его визитов к ним в Крым, когда он привез ей букет цветов и плюшевого медвежонка.
Еще теснее дружба стала после революции 2014 года, разлучившей их страны. Той зимой протестующие разбили лагерь на центральной площади Киева, требуя борьбы с коррупцией и интеграции с Западом. Одним холодным февральским утром, после более чем двух месяцев столкновений с полицией, силы безопасности открыли огонь по демонстрантам, убив десятки граждан прямо на улицах.
На следующий день режим рухнул, лидеры страны бежали в Россию, и вместе с их партией развалился и механизм российского влияния. "Легитимной исполнительной власти на Украине до сих пор нет, – возмущался Путин в одной из речей той весной. – Разговаривать не с кем". Революция, по его словам, была не чем иным, как государственным переворотом, который поддержали США. В качестве ответной меры он приказал ввести на территорию Украины войска. После быстрого захвата Крыма они вторглись в угледобывающий центр восточной Украины, установив в двух ее крупнейших городах сепаратистские марионеточные режимы.
Пока Украина сражалась на востоке, ее столица превратилась в поле политической битвы. Остатки пророссийского истеблишмента вознамерились создать в стране новые партии, каждая из которых стремилась заручиться поддержкой избирателей старого правительства. "Мы знали, что в долгосрочной перспективе Путин не хочет на Украине ни хаоса, ни войны, – заявил советник одного из финансировавших эти партии украинских олигархов. – Он хочет обладать протекторатом, ему нужно лояльное правительство, как было раньше". Союзники России в Киеве хотели получить право баллотироваться на государственные должности, скупать промышленные предприятия и контролировать телевизионные сети. Как объяснил мне тогда депутат российского парламента Константин Затулин: "Это был бы наш компромисс. У России были бы свои солисты в большом украинском хоре, и они пели бы для нас". В таком случае, добавил он, "не нужно было бы разрывать Украину на части".
***
США не были открыты для подобных сделок, и администрация Обамы заняла жесткую позицию в отношении российских агентов в Киеве. Многие из них попали под санкции сразу после вторжения 2014 года; а возглавлял черный список Медведчук. Тем не менее, к концу 2018 года пророссийские партии добились прорыва и сформировали альянс под названием "Оппозиционная платформа ˗ За жизнь". При поддержке симпатизирующих Москве миллиардеров они завладели тремя телевизионными сетями страны. А председателем их партии стал давний друг Путина.
В ходе президентских выборов следующего года, Украина проголосовала за актера и юмориста по имени Владимир Зеленский. Своей популярности он обязан популярному ситкому "Слуга народа", где он сыграл роль вымышленного президента. Три месяца спустя политическая партия Зеленского получила большинство в парламенте. А второе место заняла фракция Медведчука, став крупнейшей оппозиционной силой в стране. "За нас проголосовали миллионы граждан, – сказал мне Медведчук. – Путин обещал их защищать".
Подконтрольные Медведчуку телеканалы всячески стремились ослабить новое правительство. "Они въедались в избирательную базу, попросту уничтожая Зеленского", – рассказывал первый советник президента по национальной безопасности Александр Данилюк. Особенно безжалостны они были в нападках на принятые правительством меры борьбы с пандемией COVID-19 и неспособность обеспечить поставки вакцины от западных союзников. Когда в августе 2020 года Россия выпустила собственную вакцину, одними из первых привившихся ею стали Медведчук с женой и дочерью. Затем они полетели в Москву, чтобы поговорить с Путиным. Это была первая с начала пандемии публичная встреча российского лидера перед камерами, без масок и социальной дистанции. В тот день стороны достигли соглашения о поставке Украине миллионов доз своей вакцины, а украинские лаборатории получили разрешение производить ее бесплатно.
Когда Медведчук вернулся с этим предложением в Киев, правительство его отклонило. То же самое сделал Госдеп США, который обвинил Россию в использовании своей вакцины в качестве инструмента политического влияния. Но по мере роста на Украине числа погибших – с Запада при этом никаких вакцин не поставляли, – избиратели начали массово отворачиваться от Зеленского. К осени 2020 года его рейтинги упали ниже 40%, хотя годом ранее они составляли более 70%. В некоторых проведенных в декабре того года опросах лидировала партия Медведчука.
Зеленского особенно беспокоили те телеканалы, которые он осудил как распространителей российской пропаганды. По словам его бывшего советника по безопасности Данилюка, в феврале прошлого года украинский президент принял решение отключить их от эфира. Это был не просто оборонительный ход, а ценный подарок администрации Байдена, которая выстраивает внешнюю политику на теме борьбы с международной коррупцией. Как выразился Данилюк, решение устроить охоту на друга Путина "было принято в соответствии с целями и задачами США".
На протяжении всего последовавшего за этим военного кризиса у США не было посла в Киеве. Последней этот пост занимала Мари Йованович, но в апреле 2019 года ее отстранили от должности из-за попыток подорвать авторитет президента Трампа за рубежом и отказа провести расследование в отношении отца и сына Байденов, а в качестве средства давления Трамп заморозил военную помощь Киеву. Возникший в результате скандал закончился первым импичментом Трампа в Палате представителей, а работа посольства США в Киеве была парализована.
"Иерархическая цепочка развалилась к чертям, – рассказала бывшая сотрудница американской дипломатической миссии в Киеве Сурия Джаянти (Suriya Jayanti). – Нас просто не стало". По ее словам, вступление Байдена в должность в прошлом году ничего не изменило. Все занимавшиеся внешнеполитическими вопросами чиновники были заняты противостоянием Китаю, а Россию большинство считало помехой, которую нужно либо устранить, либо игнорировать. "Его команде было плевать на Россию, – сказала мне Джаянти прошлой осенью, незадолго до ухода из правительства. – И они не хотели слышать об Украине". Только совсем недавно, спустя год после кризиса, Байден выбрал нового посла в Киеве, которого, правда, еще предстоит назначить.
Высокопоставленный американский чиновник сообщил нашему изданию, что для нынешней администрации Украина никогда не переставала быть вопросом первостепенной важности: "С самого начала Украине уделялось очень пристальное и практически постоянное внимание". Когда правительство Зеленского стало преследовать Медведчука, США восторженно сочли это частью борьбы Украины с "пагубным влиянием России". Использовавшиеся в этой борьбе методы отличались беспрецедентностью и провокационностью. Вместо того, чтобы действовать через систему правосудия, Зеленский ввел санкции против украинских олигархов и политиков и соответствующим указом заморозил их активы.
Данная стратегия, которую правительство называет "деолигархизацией", нацелена на многих оппонентов Зеленского внутри страны, включая принадлежащие им телевизионные каналы. США избегали критики в отношении процесса закручивания гаек, не желая "лично опекать" Украину, заявил высокопоставленный американский чиновник. Но в случае с Медведчуком посольство США Зеленского поддержало. "Мы поддерживаем усилия Украины по защите суверенитета и территориальной целостности путем введения санкций", – заявило посольство на своей страничке в Твиттере в феврале прошлого года, как раз на следующий день после заморозки активов Медведчука.
Лидер партии был в ярости. "Это политические репрессии, – сказал мне Медведчук. – Все мои счета заморожены. Я не то, что активами управлять не могу, я даже коммунальные услуги оплатить не в состоянии".
***
В апреле, когда российские войска оказались стянуты к границе с Украиной, Зеленский отправился на передовую, чтобы обратиться к войскам, а меня пригласил присоединиться. Военные вертолеты доставили нас практически до самых окопов, но последние несколько сотен шагов нужно было пройти пешком по грязи в окружении горстки солдат и телохранителей. Один из них тащил большой пулемет, а к поясу у него были пристегнуты коробки со снарядами.
Президент весь день беседовал с солдатами, потом пообедал с ними и раздал медали. Учитывая количество готовых ринуться через границу российских танков, он выглядел на удивление оптимистично. Мы заночевали неподалеку от гарнизона, а в столовую на завтрак он пришел в спортивном костюме, прямо с утренней пробежки по зоне боевых действий.
На обратном пути мы говорили о Медведчуке, его телеканалах и о том, разумно ли было их закрывать. Зеленский ни о чем не жалел. "Я считаю их дьяволами, – сказал мне президент. – Их нарративы направлены на лишение Украины государственности". Когда на горизонте показался Киев, и самолет начал снижаться, Зеленский стал казаться расстроенным. "Аль Капоне убивал людей, а посадили его из-за налогов, – сказал он. – Я убежден, что в ходе информационной войны эти телеканалы убили немало людей".
Некоторые из советников украинского президента, особенно в разведывательном сообществе, с куда меньшим энтузиазмом отнеслись к направленным против Медведчука действиям. "Этого дьявола мы, по крайней мере, знаем", – сказал мне в интервью отставной глава разведслужб, согласившись обсуждать данный вопрос лишь на условиях анонимности. С тех пор как в 2014 году Россия развязала войну, Медведчук был одним из ведущих переговорщиков и часто добивался освобождения военнопленных. "У него есть прямой доступ к Путину, – сказал глава разведслужб. – Такое встретишь нечасто, и именно это помогло Медведчуку стать успешным посредником в переговорах".
Зеленского подобные аргументы не впечатлили. Примерно через месяц после нашей поездки на передовую, 12 мая, украинские власти выдали ордер на арест Медведчука. Прокуратура утверждала, что он нажился на российской оккупации Крыма, и обвинили его в госизмене. Суд постановил оставить его под домашним арестом до начала разбирательства дела, лишить возможности общаться с избирателями и запретить посещать заседания парламента.
Правоохранительные органы США принялись за его союзников. В июле прошлого года сотрудники ФБР прямо в аэропорту задержали видного члена партии Медведчука Олега Волошина. Два агента подошли к нему и пригласили поговорить наедине, без присутствия жены и маленького сына, с которыми он прибыл в США. Волошин, который является представителем Медведчука на Западе, отвечал на вопросы в течение следующих трех часов. "Они забрали мой мобильный телефон, – рассказал Волошин об инциденте, который ранее не освещался. – И скопировали с него всю информацию".
В заявлении от 20 января правительство США выдвинуло серию обвинений против Волошина и Медведчука. В них утверждалось, что они участвуют в затянувшемся кремлевском заговоре по установлению марионеточного правительства в Украине при поддержке российских военных. "Россия направила разведслужбы для вербовки нынешних и бывших украинских правительственных чиновников с целью подготовки к отстранению от власти правительства Украины и захвату контроля над важнейшей инфраструктурой страны с помощью оккупационных российских сил", ˗ говорится в заявлении Министерства финансов США, которое ввело санкции в отношении Волошина и других предполагаемых участников заговора.
Когда на следующий день мы разговаривали по телефону, Волошин уже снял деньги со счетов и готовился уехать с семьей из Киева. "Может, в Сербию, а, может, в Россию", – сказал он. Он заявил, что не собирался захватывать власть на Украине с помощью российских военных, а целью его партии всегда было завоевание власти мирным путем: в результате выборов или, как он выразился, дипломатического "компромисса" между Россией и Западом. "Третьего не дано, – говорит он. – Россия получает желаемое влияние либо мирными способами, либо силой".
Когда Медведчук и его партия вышли из строя, Кремль потерял возможность оказывать быстрое политическое влияние на Украину, что вызывает соблазн использования жесткой силы, убежден Волошин. "Поймите, – говорит он. – Вокруг Путина есть ястребы, которые хотят кризиса и готовы к вторжению. Они приходят к нему и говорят: „Ну и где теперь Медведчук? Где ваше мирное решение? Просиживание штанов под домашним арестом? Нам что, ждать ареста всех пророссийских сил?”"
***
Спустя без малого год кризис на Украине стал значительно серьезнее и опаснее любой политической вражды. В начале декабря, когда на границе с Украиной стояло более 100 тысяч российских военнослужащих, Байден созвонился с Путиным, чтобы разрядить напряженность. По данным Белого дома, президент предложил выслушать все "стратегические озабоченности" России, создав предпосылки для более масштабных переговоров. Для Путина достижением было заставить президента США обсудить с ним будущее Североатлантического альянса, который Путин уже давно называет главной угрозой российской безопасности.
Ответ российских дипломатов попахивал старыми приемами ведения переговоров: взяв быка за рога, они потребовали от США письменных гарантий невступления Украины в НАТО и посоветовали вывести вооруженные силы из Восточной Европы, вернувшись на позиции, которые они занимали до прихода Путина к власти. Как выразился замглавы МИД РФ Сергей Рябков в преддверии январских переговоров, "НАТО надо собирать манатки и отправляться на рубежи 1997 года". Вместо разрядки ситуации инициатива Байдена позволила России озвучить длинный список претензий к Западу, в результате чего образовалось "нагромождение подавляемой напряженности", как выразился один кремлевский инсайдер.
По ходу переговоров русские убедились в том, их преимущество обусловлено продолжающимся военным давлением на Украину. "Это идеальное время для заключения сделок, снятия санкций, обсуждения проблем безопасности, – говорит кремлевский инсайдер, согласившийся обсудить вопрос на условиях анонимности. – Логика проста. Если мы не будем внушать им большой страх, то не придем к четкому решению, потому что западная система работает именно так. Им трудно выработать единое мнение по какому-либо вопросу. Все эти подвижные детали, сдерживающие и уравновешивающие силы тянут в разных направлениях. И цель состоит в том, чтобы создать угрозу таких серьезных последствий, которые заставят всех на той стороне прийти к единому знаменателю".
Гамбит, похоже, провалился. США сразу отвергли основные требования России и подготовили целый ряд санкций, которые отрежут бóльшую часть российской экономики от остального мира. "Присущая прошлому постепенность ушла, и на сей раз мы начнем с верхушки лестницы эскалации и останемся там", – подчеркнул высокопоставленный чиновник администрации.
Байден стал предупреждать Украину и других союзников о неизбежности российского вторжения. В январе более 8500 военнослужащих США были приведены в состояние повышенной боевой готовности для развертывания в Восточной Европе вместе с кораблями ВМФ и самолетами ВВС. Госдепартамент приказал вспомогательному персоналу и членам их семей покинуть посольство США в Киеве, якобы ради перестраховки.
Далеко не ясно, смогут ли мирные переговоры (или что там Путин сочтет спасительным для репутации компромиссом) оттащить Европу от края бездны. Согласно кремлевским протоколам о пандемии, во время этого кризиса российский лидер провел в изоляции больше времени, чем когда-либо прежде. В начале января Кремль опубликовал кадры, на которых президент вместо традиционного посещения многолюдной рождественской службы в одиночестве (за исключением священнослужителя) торжественно держит свечу в часовне своей частной резиденции. "Сейчас мало кто может с ним говорить, – сказал мне кремлевский инсайдер. – Его мысли принадлежат только ему самому".
В Киеве друг Путина находится в еще большей изоляции. Партия Медведчука, лишенная основных телеканалов и обвешанная уголовными обвинениями, проигрывает во всех опросах. Сам Медведчук остается под домашним арестом с прикрепленным к лодыжке устройством слежения, а возле дома дежурят сотрудники полиции. Беспокоясь о безопасности дочери, он отказался что-либо говорить о ее местонахождении. По словам одного из его соратников, Дарья остается в Киеве в окружении частной охраны. Главная опасность, по словам моего собеседника, заключается в вероятности ее похищения. "Но да, она все еще здесь".
