Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Хантер Байден обращался к администрации Обамы в целях лоббирования интересов украинской компании "Бурисма", пишет NYT. По данным газеты, запросы Байдена-младшего были направлены в госдепартамент — с помощью американских дипломатов он хотел запустить в Италии выгодный проект. Который, впрочем, в итоге оказался провальным.
Когда президент Байден вышел из предвыборной гонки, администрация опубликовала записи, показывающие, что в его бытность вице-президентом сын Байдена Хантер обращался за помощью к правительству США.
Когда Джо Байден был вице-президентом, его сын Хантер обращался к американскому правительству за помощью в реализации прибыльного энергетического проекта в Италии. Об этом свидетельствуют опубликованные недавно записи и интервью.
Эти записи администрация Байдена скрывала несколько лет. Они указывают на то, что Хантер Байден в 2016 году написал по меньшей мере одно письмо американскому послу в Италии с просьбой оказать содействие украинской газовой компании "Бурисма", где он работал членом правления.
Похоже, дипломатам из посольства было неловко от того, что сын действующего вице-президента обратился к ним с просьбой от имени иностранной фирмы.
Работавший в то время в американском посольстве в Риме чиновник министерства торговли, которому было поручено дать ответ, написал: "Я хочу проявить осторожность и не обещать слишком много".
"Это украинская компания, и чисто ради защиты самого себя американское правительство не должно активно отстаивать ее интересы перед правительством Италии, раз она не обратилась в адвокатский центр министерства торговли", — отметил этот чиновник. Адвокатский центр оказывает поддержку компаниям, желающим заниматься бизнесом с зарубежными государствами.
Адвокат Хантера Эбби Лоуэлл (Abbe Lowell) сказал, что его клиент "спрашивал различных людей", включая тогдашнего американского посла в Италии Джона Филлипса (John R. Phillips), смогут ли они представить "Бурисму" руководителю итальянского региона Тоскана, где эта компания намеревалась реализовать геотермальный проект.
"Встреча не состоялась, проект не был реализован, никаких просьб о чем бы то ни было к США не поступало. Попросили только представить компанию в Италии", — отметил Лоуэлл в своем заявлении, назвав обращение Байдена "надлежащей просьбой".
Текст письма госдепартамент не опубликовал.
Пресс-секретарь Белого дома сказала, что Байден в бытность вице-президентом не знал, что его сын обращался от имени "Бурисмы" в американское посольство в Италии.
Редакция New York Times ознакомилась с этими документами вскоре после того, как президент Байден выбыл из предвыборной гонки. Его сын в следующем месяце предстанет перед судом по обвинению в неуплате налогов на доход, полученный от "Бурисмы" и других иностранных компаний. Его долг составляет миллионы долларов.
Хантера Байдена не обвиняют в нарушении закона "О регистрации иностранных агентов", который требует, чтобы люди сообщали о фактах лоббирования иностранных интересов в правительстве США.
На прошлой неделе прошло судебное заседание, в ходе которого прокурор дал понять, что у него нет намерений предъявлять обвинение по статьям закона "О регистрации иностранных агентов". Однако он отметил, что располагает доказательствами обращения Байдена в Госдепартамент от имени другого иностранного клиента, магната из сферы недвижимости, которому в Румынии предъявлены обвинения в коррупции. Это было воспринято как давление на ответчика. Байден не регистрировался в качестве лоббиста румынского застройщика и "Бурисмы".
Его обращение в посольство США в Риме от имени "Бурисмы", о котором ранее не сообщалось, перекликается с другими эпизодами, из-за которых Байдена обвиняли в использовании политического влияния отца для продвижения интересов иностранного бизнеса.
Госдепартамент сообщил New York Times об обращении Хантера в посольство в ответ на запрос о предоставлении открытых документов, который был направлен в американское диппредставительство в Румынии с связи с попытками Байдена и других американцев помочь застройщику. Один из людей, упомянутых в запросе, как сотрудник госдепартамента работал в Италии, а затем был переведен в Румынию.
Первоначально запрос был подан в июне 2021 года на основании закона "О свободе информации". За восемь последующих месяцев госдепартамент не передал никаких записей, и New York Times подала в суд. Спустя полтора года ведомство попросило закрыть дело и обнародовало тысячи страниц записей. Но ни одна из них не пролила свет на обращение Хантера Байдена в правительство США.
Редакция усомнилась в тщательности поисков, отметив, что госдепартамент не представил записи из числа файлов, которые хранились в ноутбуке, оставленном Байденом в мастерской в Делавэре. Ведомство возобновило поиски, но до недавнего времени, пока Джо Байден не вышел из гонки и не поддержал кандидатуру Камалы Харрис на пост претендента от Демократической партии, госдеп мог предоставить крайне скудное количество относящихся к Хантеру Байдену документов.
Пресс-секретарь госдепартамента назвала это случайным совпадением, отметив, что в каждый из последних трех месяцев ее ведомство передавало партии документов, пока не отыскались записи, указывающие на обращение Байдена в американское посольство в Риме.
Один осведомленный источник рассказал, что госдепартамент запланировал передачу документов из Италии за несколько недель до того, как президент объявил о своем решении, а разрешение на их передачу было дано за неделю до объявления Байдена о выходе из гонки.
Госдепартамент печально известен своей медлительностью, когда дело доходит до обнародования официальных документов и записей. По состоянию на конец 2022 финансового года он не ответил на 19 000 запросов, поданных на основании закона "О свободе информации", хотя некоторые из них были направлены много лет назад. По объемам такой задолженности госдепартамент занимает третье место среди федеральных ведомств — это подтверждает вышедший в текущем году доклад Главного контрольного управления.
За предоставлением официальных документов и записей в госдепартаменте следит большая и постоянно разрастающаяся группа государственных служащих. Это не политические назначенцы. Поэтому маловероятно, что это ведомство приурочило передачу записей, которые могли навредить Байдену, к моменту его отказа от участия в выборах. Дело в том, что новость о выходе президента из гонки держали в тайне до последнего момента.
Тем не менее, эти записи наверняка вызовут подозрения у республиканцев, которые несколько лет пытались представить зарубежный бизнес Байдена-младшего как черное пятно на политической карьере его отца. Когда прокуратура на прошлой неделе намекнула на разоблачение Хантера, республиканцы потребовали подтверждений.
"Я думаю, это самый крупный политический коррупционный скандал за всю нашу новейшую историю", — сказал член палаты представителей, республиканец из Кентукки Джеймс Комер (James R. Comer), занимающий пост председателя комитета по надзору и отчетности, когда на прошлой неделе прокуратура стала рассматривать вопрос об обращении Байдена от имени румынского клиента.
Комитет Комера опубликовал несколько отчетов, в которых подробно сообщается о работе Хантера Байдена на зарубежные компании. Но там нет никаких материалов, свидетельствующих о его обращении в американское посольство в Италии.
Представитель "Бурисмы" на просьбу дать комментарий не откликнулся.
Участвовавший в этом проекте бизнесмен рассказал, что Байден обратился в посольство по просьбе "Бурисмы" в тот момент, когда у компании и ее партнеров возникли проблемы с получением разрешения регулирующих органов на реализацию проекта в области геотермальной энергетики в Тоскане.
О трудностях говорится в электронной переписке, найденной в ноутбуке Байдена-младшего. В частности, о них написал итальянский бизнесмен, заявивший, что у него есть связи с председателем регионального правительства Тосканы Энрико Росси (Enrico Rossi).
"Бурисма" надеется, что некоторые ее руководители сумеют получить аудиенцию у председателя правительства, чтобы обсудить геотермальный проект в Тоскане", — написал в июле 2016 года давний деловой партнер Хантера Байдена Эрик Шверин (Eric Schwerin). К своему электронному сообщению он прикрепил письмо, которое Байден написал Росси. Примерно в это же время Байден попросил американского посла Филлипса связаться с Росси, что подтверждается записями и интервью из архива госдепартамента.
"Посол уже ответил на одно письмо Байдена, — написал этот чиновник из министерства торговли другим госслужащим американского правительства. — Может быть, он добивается большей поддержки, чем может получить сейчас".
Росси заявил в интервью, что никогда не встречался с Байденом. Он не смог вспомнить, чтобы американское правительство связывалось с ним по поводу геотермального проекта.
Хотя в переписке имеется упоминание о письме Байдена послу, редакции New York Times не удалось ознакомиться с его содержанием, так как госдепартамент, по всей видимости, удалил его. Ведомство сослалось на свое право удалять записи, ставящие под угрозу неприкосновенность частной жизни, адвокатскую тайну и процесс обсуждения инициатив в правительстве.
Росси отметил в интервью, что не помнит о письме Байдена по поводу "Бурисмы" и что он "получает множество писем".
"Если бы Байден написал мне, я бы определенно обратил на это внимание, — сказал он. — Из вежливости я бы, наверное, дал ему какой-нибудь ответ в письме, но не обязательно от своего имени. Я бы не захотел никоим образом способствовать этому, потому что мы не должны участвовать ни в чем подобном".
Росси заявил, что не хочет создавать впечатление, будто отношение к людям со связями у него особое.
Тоскана известна своими геотермальными источниками, и различные фирмы конкурируют между собой, пытаясь попасть на этот рынок.
Неизвестно, согласилось ли американское посольство помочь "Бурисме". Этот проект потерпел фиаско еще до начала буровых работ в Тоскане — об этом рассказал один из его участников.
Автор: Кеннет Фогель (Kenneth P. Vogel).
